L'avenir de l'usine partagée par Toyota avec General Motors est en jeu

New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI) est le nom de l’usine située à Fremont, en Californie, que en 1984 General Motors et Toyota ont rouverte conjointement afin de produire des modèles partageant la même plateforme mais destinés respectivement aux marchés américain et japonais. Cependant, depuis que le groupe nord-américain l’a quittée en juin pour des raisons bien connues, Toyota envisage sérieusement sa fermeture.

Compte tenu des résultats négatifs enregistrés par le constructeur japonais pour la première fois de son histoire à la clôture de l’exercice fiscal 2008, de ses prévisions de nouvelles pertes l’année prochaine et des coûts de maintenance élevés de l’usine, les chances de survie de NUMMI sont minces. Par ailleurs, Akio Toyoda, président de Toyota, s’est engagé à ramener l’entreprise à des résultats positifs et pourrait rendre très prochainement sa décision sur l’avenir de NUMMI.

L’usine emploie 4 700 salariés, mais il existe également environ 20 000 emplois liés à l’industrie en Californie et plus de mille fournisseurs. La fermeture de l’usine constituerait donc un revers sévère pour le secteur, et les législateurs californiens tentent de dissuader Toyota de la fermer afin qu’elle poursuive son activité seule. Mais les démarches semblent pouvoir prendre plus de temps que prévu, et au moment où elles aboutiront, Toyota aura peut-être déjà pris la décision finale.

NUMMI fut dès le départ un engagement de rapprochement entre les industries automobiles nord-américaine et japonaise, à une époque où la rivalité était très vive. Grâce à la collaboration entre les constructeurs, les modèles qui y étaient produits ont connu un succès assez notable et ont permis à Toyota de s’implanter sur le sol nord-américain, ainsi que des bénéfices au cours des 20 premières années de production.

De ses chaînes de montage sont sortis plusieurs jumeaux américains de la Toyota Corolla, comme la Chevrolet Nova des années 80 et les Geo/Chevrolet Prizm des années 90. Le dernier modèle partagé par GM et Toyota fut la japonaise Voltz, commercialisée sous le nom de Pontiac Vibe en Amérique du Nord. Mais la marque Pontiac cessant d’exister l’année prochaine, Toyota deviendra l’unique utilisateur de l’usine.

Source | IbercajaMotor