O futuro da fábrica que partilhava Toyota com a General Motors está em jogo

New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI) é o nome da fábrica situada em Fremont, Califórnia, que em 1984 foi reaberta em conjunto pela General Motors e Toyota para produzir modelos que partilhavam plataforma mas que se destinavam aos mercados americano e japonês de forma distinta. No entanto, desde que o grupo norte-americano a deixou em junho por razões conhecidas, Toyota tem vindo a considerar seriamente fechá-la.

Dados os resultados negativos que o fabricante japonês registou pela primeira vez na sua história ao terminar o exercício fiscal de 2008, que espera voltar a registar perdas no próximo e que a fábrica tem uns custos de manutenção elevados, as opções de sobrevivência da NUMMI não são muitas. Por outro lado, Akio Toyoda, presidente da Toyota, comprometeu-se a devolver a empresa aos números positivos, e poderá chegar a um veredicto sobre o futuro da NUMMI muito em breve.

Na fábrica trabalham 4.700 trabalhadores, mas também há outros 20.000 que estão ligados à indústria na Califórnia e mais de mil fornecedores. Assim, o encerramento da fábrica representaria um duro revés para o setor e os legisladores californianos estão a tentar dissuadir a Toyota de encerrar para que continue a sua atividade sozinha. Mas os trâmites parecem poder demorar mais do que o necessário e, quando terminarem, Toyota pode já ter tomado a decisão final.

NUMMI foi desde o início um compromisso aproximação entre as indústrias automóveis norte-americana e japonesa numa época em que a rivalidade estava muito acesa. Graças à colaboração entre os fabricantes, os modelos aí produzidos alcançaram um sucesso bastante bom e serviram para Toyota se afirmar em solo norte-americano, bem como lucros nos primeiros 20 anos de produção.

Das suas linhas de montagem saíram vários gémeos americanos do Toyota Corolla, como o Chevrolet Nova dos anos 80 e os Geo/Chevrolet Prizm dos anos 90. O último modelo que partilharam GM e Toyota foi o Voltz japonês, que se vendeu como Pontiac Vibe na América do Norte. Mas, como Pontiac deixará de existir no próximo ano, Toyota ficou como única utilizadora da fábrica.

Via | IbercajaMotor