Salon de Londres 2008 : Toyota

Les marques japonaises sont presentes en Europe depuis des annees, et le Royaume-Uni fait partie des premiers pays ou elles se sont implantees. Elles y realisent un volume de ventes considerable, et leur presence au salon le confirme.

Toyota, quant a lui, a apporte a Londres la version de serie de la iQ. L’iQ commencera a etre produit a la fin de cette annee pour arriver chez les concessionnaires au printemps prochain… Qu’est-ce que c’est ? Bonne question, avec l’Aygo si proche. L’iQ est une voiture urbaine au sens strict du terme ; il fera concurrence a la Smart, mais avec certaines differences.

La Smart n’a que deux places, alors que l’iQ, avec un peu plus d’empattement (bien que moins de 3 metres de long), peut accueillir 3 adultes (2 devant, 1 derriere) ainsi que 1 enfant a l’arriere. De meme, il offre davantage de capacite de chargement, et son espace interieur est plus genereux. Celui qui achetait la Smart le faisait en connaissance de cause : une voiture pour aller de la rue A a la rue B et se garer presque partout.

L’iQ entend reprendre ce concept sans laisser passer l’occasion d’offrir de meilleures caracteristiques. Genereux envers l’environnement (emissions de CO2 a partir de 100 g/km) et ambitionnant les convoitees 5 etoiles Euro NCAP.

Y parvenir n’a pas ete facile : si l’on voit deja dans la Smart un travail d’ingenierie fascinant, la Toyota ne le cede en rien. Certaines parties sont implantees et concues d’une maniere jamais vue auparavant. Le reservoir de carburant, par exemple, est une plaque de quelques centimetres d’epaisseur sous les sieges, et la climatisation est un systeme de la taille d’une boite a chaussures.

Son dessin presente de nombreuses similitudes avec l’Aygo ou la Yaris. Un style sans relief, discret mais dynamique, qui ne perd pas de son charme en blanc. L’habitacle (sans compter les places arriere) est tres confortable, et la forme particuliere de toute la planche de bord laisse suffisamment de place aux jambes. Cela dit, la disposition des commandes est, a mon avis, un peu incommode : elle est placee haut, eloignee du conducteur, et sa repartition est… curieuse, disons.

Mais la Toyota n’a pas ete le seul modele presente a Londres. Le Hybrid X, concept hybride, y etait egalement expose, mettant en avant sa technologie Hybrid Synergy Drive. Son style pourrait se qualifier de Prius futuriste, tres arrondi… assurement un peu laid.

A ceux-ci s’ajoute le Urban Cruiser, un SUV du segment B qui ne constitue pas une nouveaute mondiale, ni pour la marque, mais qui l’est en Europe, ou il sera mis en vente au cours de la premiere moitie de 2009. Le Aygo Crazy Concept complete cette selection d’attractions.

Photos | Highmotor