SsangYong Korando automatique, présentation et essai à Tolède

Il y a presque un an, Ssangyong nous présentait le Korando, le premier modèle de la marque conçu pour le goût européen. Aujourd’hui, la marque sud-coréenne nous apporte sa version automatique, disponible aussi bien en transmission intégrale qu’en traction avant.

Après avoir surmonté une suspension temporaire de paiements grâce à l’entrée du groupe Mahindra & Mahindra, Ssangyong espère désormais s’emparer d’une bonne partie du marché des SUV en Europe.

Boîte automatique

Le Ssangyong Korando est équipé d’une boîte de vitesses automatique à six rapports dotée d’un convertisseur de couple, fabriquée et développée par l’Australien DSI en collaboration avec SYMC.

Cette boîte de vitesses permet une conduite en mode automatique comme en mode séquentiel, grâce à des palettes au volant (D-/D+) qui permettent de changer de rapport, ou bien en actionnant une gâchette située sur le pommeau, qui permet de passer les vitesses avec le pouce.

Comme nous l’avons déjà indiqué, cette boîte de vitesses est disponible aussi bien en transmission 4×4 qu’en 4×2, cette dernière constituant une grande nouveauté puisqu’il s’agit du premier SUV combinant une transmission 4×2 et une boîte automatique.

Quant aux performances et à la consommation, il passe de 0 à 100 km/h en environ 10,8 secondes, avec une vitesse maximale de 186 km/h. La version 4×4 homologue une consommation de 6,3 l/100 km en cycle extra-urbain, tandis que en ville elle grimpe à 9,6 l/100 km. Pour la version sans transmission intégrale, ces valeurs sont respectivement de 6,1 et 9,4.

Enfin, il dispose de deux positions distinctes, S et W, situées à côté du levier de vitesses, et qui permettent d’adapter le véhicule aux éventuelles difficultés du terrain.

Impressions de conduite

Lors du premier trajet au volant de notre unité du Korando, équipée d’une transmission 4×2, nous nous sommes rendus de Madrid à l’aérodrome d’Ocaña. Notre première impression de la boîte automatique du Korando a été en conduite urbaine, où nous avons pu constater que les changements de rapport étaient assez doux.

Une fois sortis du centre de Madrid, nous avons emprunté un tronçon de 60 km d’autoroute. Dans ce cas, la boîte automatique se montre très progressive, même si, à certaines occasions, elle passe le rapport à des régimes un peu trop élevés, ce qui fait grimper la consommation de quelques dixièmes.

Une fois sortis de l’aéroport d’Ocaña, nous avons pu tester le comportement en mode séquentiel. Comme nous l’avons dit, une fois le mode M sélectionné sur le levier de vitesses, on peut changer de rapport à l’aide de boutons situés sur le volant, ou bien sur le côté du levier grâce à une gâchette.

En ce qui concerne les palettes au volant, elles se trouvent dans une position un peu inconfortable, puisque, le volant étant droit, elles restent assez basses. De plus, lorsqu’on tourne le volant dans les virages, il faut bien savoir où se trouvent les boutons.

Quant à la gâchette, elle permet de monter ou descendre les rapports en la poussant vers l’avant ou vers l’arrière. Une fois le bouton pressé ou la gâchette actionnée, le changement de rapport met un peu de temps à s’effectuer.

Enfin, nous avons engagé la voiture sur une piste non goudronnée, ce qui nous a permis de voir le comportement du Korando hors de l’asphalte. Bien que notre unité en particulier ne disposât pas de la transmission 4×4, sa garde au sol lui a permis de franchir tous les obstacles rencontrés.

Marché, équipement et prix

Lors de la conférence de presse de présentation du modèle, on nous a également parlé de la perspective de la marque quant à son positionnement sur le marché actuel. Ainsi, la première chose qu’on nous a communiquée concerne les ventes du Korando entre janvier et août de cette année, qui se sont élevées à 810 unités sur un total de 31 351, en ne considérant que les modèles diesel et en excluant les voitures de location.

En ce qui concerne le Korando automatique, il s’agit du premier modèle à associer une boîte automatique à une transmission 4×2, bien qu’il soit aussi disponible en transmission intégrale. Si l’on considère les données actuelles du marché, cette combinaison de transmission 4×2 et de boîte automatique peut s’avérer très avantageuse.

En Espagne, près de 78 % des ventes de SUV sont à traction avant, tandis que les acheteurs qui optent pour une boîte automatique sont de plus en plus nombreux. C’est pourquoi, selon les calculs de Ssangyong, sur ce nouveau marché potentiel, jusqu’à 13 800 unités pourraient être vendues.

Quant au niveau d’équipement, les nouvelles versions automatiques proposent deux finitions supplémentaires. D’une part, la Premium Plus pour la version 4×2, qui ajoute, entre autres, la climatisation automatique, les sièges chauffants ou l’indicateur de température extérieure. D’autre part, la Limited Plus pour la version 4×4.

De plus, les deux finitions pourront être dotées, sans supplément de prix, du pack GT, qui ajoute des bas de caisse plus sportifs et un système de navigation avec connectivité pour iPod. Enfin, il reste à évoquer les prix, qui s’élèvent à 26 990 euros pour le Korando D20T Premium Plus 4×2 automatique et à 29 900 euros pour le Korando D20T Limited Plus 4×4 automatique.