ニッケル亜鉛電池は、私たちのハイブリッド車の未来になるのでしょうか？

ハイブリッド車や純粋な電気自動車について語るとき、その大きな問題点の一つであるバッテリーを考慮しなければなりません。バッテリーは、車両の種類によって形は異なるものの、エネルギーを生み出す重要な要素であり、これがなければ私たちのハイブリッド車や電気自動車は成り立ちません。

まさにその主な問題の一つは、現在の技術では航続距離が短いことに加え、重量が大きいことです。これは車両の性能をさらに低下させるものであり、自動車の未来にとって不可欠なこの要素を開発する技術者たちが取り組むべき主要な研究課題の一つとなっています。

この流れの中で、本日はPowerGenixが発表した最新の研究についてお話ししたいと思います。そこでは、ニッケル亜鉛電池という新しいバッテリーが紹介されています。この電池は1920年代に発見されたものの、当時は寿命が短すぎるという理由で、ほぼ使われなくなっていました。

どうやら長年の研究の末、寿命に関するあらゆる問題が解決され、その寿命は、これまで全ての車両に搭載され、エンジンの始動や電子機器への給電に使われてきた鉛蓄電池の寿命と同等、さらには、現在ほぼすべての優れたハイブリッド車に搭載されている新型のニッケル水素電池の寿命にまで匹敵するようになったとのことです。

これらの新しいバッテリーは、非常にシンプルながら重要な利点を持っています。現在のハイブリッド車のバッテリーより平均で約20Wh/kg高いエネルギー密度を持ち、体積と重量もはるかに小さくなります。通常のバッテリーの約30%程度の大きさで済み、コストが明らかに低く、昔ながらの鉛蓄電池にとても近い水準です。

残念ながら、このタイプのバッテリーは、その利点にもかかわらず、現時点ではあまり普及していません。たとえば、同社の発表によると、ハイブリッド車の代表格であるToyota Priusで試験が行われてきました。このクルマは、ニッケル水素電池をニッケル亜鉛電池に置き換えたところ、非常に魅力的な結果が得られました。具体的には、EVモードでの航続距離が約30%向上し、充電もはるかに速くなり、さらにあなたも興味を持つであろうことに、バッテリーの価格が25%低減したのです。

また、このタイプのバッテリーは冷却のための特別なシステムを必要としないという点も挙げておかなければなりません。さらなる軽量化にもつながります。さらに、市場で最もリサイクルしやすいバッテリーであるという栄誉も備えています。間違いなく良いニュースであり、何より、PowerGenixは私たちの研究が今後短期的にどの方向へ進むべきかを示してくれたのです。

出典 | greencarcongres