ハンコックが、電気自動車専用の新しいスタッドレスタイヤ「iON Winter」を発表

電気自動車の要件は、機械的な面でも部品の面でも、従来の内燃機関車とはほとんど、あるいはまったく共通点がありません。後者の部品の大半は、可能な限り高い効率を実現し、航続距離をできるだけ多く稼ぐために特別に設計されています。そのため、部品をある車両から別の車両へ流用することは難しく、タイヤもその例外ではありません。

こうした理由から、電気自動車の普及と並行して、主要タイヤメーカーがこの種の車両向けの専用ラインアップを発表しているのがわかります。そして冬が近づくなか、各メーカーはこの種のタイヤの発表を急いでいます。内燃機関車と同様に、電気自動車にもこの種のタイヤが必要であり、特に推奨される地域ではなおさらです。

ただし、雪がよく降る地域に住んでいなくても、この種のタイヤが大きな利点を持つことは、これまでも何度もお伝えしてきました。現在ではオールシーズンタイヤも存在し、一年中使用することができます。ご存じのとおり、スタッドレスタイヤは雪道で素晴らしい性能を発揮しますが、水濡れした路面でも優れた性能を発揮します。トレッドパターンの設計により、水を効果的に排出し、安全性を高めるからです。さらに、低温でも性能を発揮します。最適な使用温度は7度以下です。

この種のタイヤ、特に電気自動車を念頭に置いて、ハンコックは今回「iON Winter」を発表しました。これは、電気自動車専用に開発された夏用タイヤ「iON evo」に加わるスタッドレスタイヤです。この開発にあたりハンコックは複数の目標に取り組み、iON Winterでそれらを実現しました。すなわち、航続距離を延ばすための転がり抵抗の低減、快適性を確保するための最小限のロードノイズ、電気自動車の重量増に対応する高い負荷能力、そしてこの種の車両特有の大きな瞬間トルクに耐える能力です。

そのためハンコックは、iON Winterに天然オイルと高い含有量のシリカを使用しました。これにより、濡れた路面でも雪道でも高いグリップ力を得られ、さらにタイヤが路面に適応して、プロファイルの動きを最小限に抑える特別な柔軟性も実現しています。騒音も重要であり、そのためハンコックは独自技術「Sound Absorber」と、新しいトレッドデザインを採用しました。これにより、アクティブガイディングと音波の低減によって、騒音の発生を大幅に抑えています。

さらに、この新しいタイヤのトレッドパターンは、空気抵抗の低減にも貢献しています。これは電気自動車の効率と航続距離に直接影響します。ご存じのとおり、電気自動車はバッテリーを搭載するため車両重量が重くなるので、ハンコックはiON Winterに新しいコンパウンドも採用しました。これにより、耐久性の向上と優れた摩耗抵抗を確保しています。

ハンコックの新しいiON Winterは、すでに欧州市場で販売されており、サイズは18インチから22インチまでを用意しています。また同社は、iONラインアップの新製品も近日中に登場することを確認しており、これは電気自動車向けのオールシーズンタイヤを意味すると考えられます。北米では、すでに「iON evo AS」が展開されています。