見過ごされてきたけれど、今なら買い得かもしれない4台のクルマ

自動車の歴史を振り返ると、さまざまな理由で華々しい成功を収められなかったクルマが何台も存在します。高級セダンや本格的なスポーツカーでありながら、大衆から認められることはありませんでしたが、だからといって今買う価値がないわけではありません。需要が低く、限定生産車でもないため値落ちが進み、現在では中古車市場で魅力的な選択肢となっています。そして、もしかすると長期的な投資対象にもなり得るかもしれません。

見過ごされたり、うまく根付かなかったりしたクルマはほかにも数多くありますが、今回はその中から、ごく具体的な4台をご紹介します。比較的手の届きやすい価格で、維持費もそれほど法外ではなく、コレクターズアイテムとまではいかなくても珍しい一台をガレージに置きたいと考えているなら、この中にあなたの次の相棒がいるかもしれません。

Volkswagen Phaeton:庶民のBentley

「庶民のBentley」――これは、多くの人がVolkswagen Phaetonを指して使った呼び名です。ヴォルフスブルクのメーカーの中でも、あまり評価されなかったフラッグシップの一つでした。この異名がついたのは、AudiのA8、MercedesのSクラス、BMWの7シリーズと渡り合うだけの粘り強さを備えた高級セダンです。いくつかの装備のおかげで、主要なライバルに引けを取らない完成度を実現していました。

落ち着いた上品なデザイン、上質な素材、パワフルで耐久性の高いエンジン、そして数えきれないほどの装備によって、Phaetonは本物の高級セダンとなっていました。その位置づけは価格にも表れており、このドイツ車が提供していたような独自性の高いインテリジェントな装備を備えたクルマにふさわしい価格設定でした。

しかし、14年間の販売期間を通じてその存在感はどちらかといえば控えめで、Volkswagen Phaetonが大きな支持を得ることはありませんでした。ただ、それは今になって購入を考える人にとっては大きなメリットになり得ます。というのも、中古車市場では9,000ユーロ未満から買える車両が簡単に見つかるからです。Phaetonが備える技術面・メカニズム面の充実ぶりを考えれば、実に魅力的な価格です。

Citroën C6:今も最上位に君臨できるサメ

Citroënは、そのモデルが提供してきた(そして今も提供し続けている)重要な技術革新だけでなく、「ティブロン(サメ)」の愛称で親しまれたDSのような名車の存在によっても、輝かしい歴史を誇ってきました。時代が進むと、CXやXMといったモデルがその系譜を受け継ぎ、そう遠くない過去にはC6へと直接引き継がれました。

ダブルシェブロンのブランドは、21世紀初頭に、DSの威厳を見事に体現するだけでなく、属するセグメントにふさわしい快適性と特別感も備えたクルマを世に送り出そうとしました。しかし、時代を先取りした革新的なデザインのせいで、このフランス製高級セダンを支持する人はそれほど多くありませんでした。

個性的なデザイン、最も特別なセダンに匹敵する仕上げ、そしてCitroënならではの技術を備えたクルマが欲しいなら、C6は間違いなくあなたの一台になり得ます。現在では、3,500〜5,000ユーロ程度の車両が比較的簡単に見つかります。この出費なら、メンテナンスの際にも大きな余裕を持てるでしょう。

Peugeot 607:生粋のフランス流セダン

PeugeotとCitroënのシナジーは広く知られています。ライオンのエンブレムを掲げるこのブランドは、再びラインナップにフラッグシップを加えたいと考えました。その役割を担ったのが1999年に発売された607で、ドイツの巨人たちに対抗することを狙ったモデルです。成功の度合いはCitroën C6よりは目立ったものの、それでもなお、今となっては中古車市場で有力な選択肢になり得るクルマの一つに数えられます。

Peugeot 607で最も際立っているのは、間違いなくエクステリアデザインでしょう。エレガンスと繊細さを見事に両立させています。さらに、レザーやウッドといった素材、そして高級セダンらしい技術が詰め込まれたインテリアが加わります。ディーゼルとガソリンの幅広いエンジンラインナップが、このフランス車の快適性と滑らかさをいっそう引き立てていました。

現在、Peugeot 607は中古車市場で幅広い価格帯で販売されており、1,000ユーロそこそこの車両から、8,000ユーロに迫る車両まで簡単に見つかります。価格は、販売されている車両のグレード、エンジン、コンディションによって変わります。

Renault Avantime:時代を先取りしたミニバン

ミニバンというセグメントは自動車産業の中でも特別な位置を占めていますが、それはRenault Espaceがこのセグメントを生み出したからです。年月が経つにつれ、Espaceの系譜はScénicや、理解されなかったAvantimeなど、ひし形エンブレムのブランドの複数のモデルに受け継がれました。後者はクーペ型のミニバンの形を取り、実用性とエレガンス、スポーティさを見事に両立させていました。

このフランス車は、間違いなく非常に野心的なプロジェクトでしたが、時代を先取りしすぎたために、その存在意義がはっきり理解できないという人が多くなりました。選択肢の中には、マニュアルトランスミッションと組み合わされたV6エンジンも含まれており、はるかにスポーティで、別格のクルマにふさわしい性格が際立っていました。

とはいえ、Renault Avantimeは、本当に特別な一台を手に入れる絶好のチャンスでもあります。中古車市場で価格が上がり始めているからです。現在は、おおよそ3,000〜7,000ユーロの価格で一台購入することができます。