電気自動車の安全性はメーカーがどのように取り組んでいるのでしょうか？

電気自動車には、衝突時の保護を目的とした、さまざまな構造と安全技術が採用されています。これはメーカーにとって非常に重要な課題となっているため、このテーマについてさらに詳しく見ていきます。電気自動車は衝突時にどの程度の安全性を備えているのでしょうか？ また、メーカーはこうしたモデルの安全性を高めるために何をしているのでしょうか？

EuroNCAPはすでにこの種の車両のテストを開始しており、場合によっては、電気自動車が乗員にとっても他の車両にとっても安全であることを示す結果が出ています。衝突時の高電圧バッテリーへのダメージを最小限に抑えるため、メーカーは車両アーキテクチャへのアプローチを見直しています。床下に完全に密閉されたバッテリーは保護環境を提供しますが、衝撃エネルギーをバッテリーから遠ざけることも重要です。

Polestarは、完全電気自動車のPolestar 2に向けて、「SPOCブロック」（部分重複の厳しい衝突）を開発しました。このシステムは、フロント両側に配置された2つのアルミブロックで構成されています。これらのブロックは、部分的にオフセットされた正面衝突時に前輪がバッテリー室の方へ後退するのを防ぎます。さらに、電気自動車には新しい前方下部ロードパス（FLLP – 構造が衝撃の力をどのように逸らすか）も採用されており、正面衝突、とりわけ最も過酷な衝突の一つであるポールへの衝突からも、バッテリーと乗員をさらに保護しています。

電気自動車の安全性を検証する

設計によって自動車の構造における致死的傷害の閾値を引き上げることはできますが、最終的には物理法則が優先されます。すべての自動車は、その機能を果たすために基本的に一つのもの、すなわちエネルギー、しかも大量のエネルギーに頼っています。電気自動車のバッテリーは、従来の燃料よりも少し複雑です。内部で発生する火災は熱暴走によるもので、発生した熱が損傷を引き起こし、さらに多くの熱が放出されるからです。バッテリーは数千個の個別セルで構成されているため、消火は困難です。また、まだ活性状態でエネルギーを保持しているバッテリーの区画も残ります。損傷したバッテリーを扱うと、バッテリーが完全に消耗するまで熱暴走が再開する可能性があります。

従来の自動車と完全電気自動車のもう一つの大きな違いは高電圧です。電気自動車は約400Vで動作し、Porsche Taycanは800Vシステムを搭載した最初の電気自動車ですが、最後になるわけではありません。自動車の乗員や緊急対応要員にとって、損傷した高電圧配線は致命的になりかねないため、衝突時にはバッテリーが電源で切断されます。

これは新しい考え方ではありません。モーターレーシングでは、衝突時に電気火花が燃料に引火するのを防ぐため、数十年にわたって規制されてきました。すべてのレーシングカーとラリーカーは、手動または電子式のバッテリー遮断システムを装備しなければなりません。電気自動車のバッテリーを切断する一般的な方法は、爆薬「パイロヒューズ」を作動させ、近くの高電圧ケーブルを切断することです。ボッシュは昨年、エアバッグシステムに反応するシリコンチップによって作動する新しい装置を発表しました。この装置は、小さく鋭いくさびをケーブルに打ち込みます。

側面衝突は最も危険な衝突の一つになり得ます。エネルギーを吸収するドア、Bピラー構造、内装トリム、サイドエアバッグ、カーテンエアバッグ、シート搭載型エアバッグが乗員の保護に用いられています。Polestar 2 にも、両側の個々の乗員の手足を保護するため、前席にサイドエアバッグが装備されています。