Google社の自動運転車の1台が多重事故を起こす

多くの方がご存じのとおり、Googleは、Toyota台のPriusを使って自動運転システムの試験を行っています。構想では、近い将来、人の手を借りず自動で走る車両が実現するというものです。

ところが、ここ数時間のうちに、この Prius の1台がカリフォルニア州で多重衝突事故の原因となったと、複数のウェブサイトや米国のテレビ局が報じています。この事故は、5台の車両が関わった追突事故によって引き起こされたとのことです。

Googleは公式に、事故発生時にはPriusが人間によって運転されていたと述べていますが、その真偽を確かめることはできません。現実として、どのコンピューターも絶対に間違えないわけではなく、故障の可能性があるのと同様に、センサー、カメラ、コンピューターによって制御され、月曜の朝の交通の中を単独で走る自動車についても、同じことが言えるはずです。

ここで興味深いのは、将来そうした車両が道路を走るようになった場合、同様の衝突について誰が直接の責任を負う運転者となるのかを推測することです。所有者でしょうか、それとも車両メーカーでしょうか。