HyundaiはCESで、ロボットの脚を備えた車を発表

Hyundai Elevator Conceptは、単なる救助車両以上のものです。未来のマルチファンクショナルな自動車のコンセプトなのです。

奇妙に聞こえるかもしれませんが、Hyundai Elevator Conceptは、普通の車と同じように道路を走ることができるだけでなく、歩行し、障害物を乗り越え、さらには壁をよじ登ることもできる車両です。

そして、Consumer Electronics Show（CES）で発表されたこのロボットの脚を備えた車両は、その略称と開催地から、ラスベガス（ネバダ州、米国）のCESとしてよく知られていますが、Audiのバーチャルリアリティ・ゴーグル、BMWの新しい仮想アシスタント、あるいはMercedesの未来のモビリティに関する予測などの技術革新を、この驚異的な能力を持つプロトタイプの前では単なる逸話にしてしまうほどでした。

脊椎動物の特性を備えたロボット

単なるプロトタイプにとどまらず、この救助車両は、未来のモビリティに向けた重要な可能性を示しています。

前述のとおり、Hyundai Elevator Conceptは、通常の自動車と同じく4つの車輪で走行します。さらに100％電気自動車であり、Hyundaiは、この韓国メーカーにとって未来の燃料は、最も複雑な作業を担う車両であっても、動力源として電気エネルギーが用いられることを明確に示しています。

しかし、従来の車が限界に達する場面で、最新世代のロボットの特性が現れます。それは、ロボットの脚を使って移動する能力です。そのため、Hyundai Elevator Conceptは、歩行するために機械の手足を展開します。そしてそのために、一部の脊椎動物の動きから学んでいます。

このウォーキングカーは、車輪のある車両では到達できない場所にもアクセスできます。さらに、段差、凹凸のある路面、あるいは塀があっても、必要に応じて1.5メートル以上の壁をよじ登りながら移動することさえ可能です。

逆回転を許さないモーターを備えた脚は、後退や不安定になる可能性がある場合にロックされ、Elevatorをほぼあらゆる路面で安定させます。そしてこれらすべてを、車内に乗員を乗せたまま行い、このHyundaiの救助車両が直面し、回避できる地形による揺れや事故から乗員を守ります。

ロボットの脚を備えた未来の車

同様に、このプロトタイプは、道路を走行し交通状況に適応できる新世代の車両への道を開きます。ここで必ずしも交通事故の被害者救助を指しているわけではなく、これら脚付きの車が一般道を走行し、駐車スペースを見つけた後、車輪だけで操縦・移動するのではなく、ロボットの脚を展開して駐車できる可能性を指しています。

さらに、非現実的にも思えますが、脚を使って路面の損傷や障害物を避ける車や、渋滞や道路の混雑の中で、未来の車が走行する代わりに歩く姿を見ることもあり得るでしょう。

CESの新製品の中で明らかなのは、発明の限界を決めるのは予算であり、必要性があるところでは、人間は解決策とまではいかなくとも、何らかの道筋を見つけ出すということです。