Kiaは電気自動車を見限り、燃料電池の開発に取り組む

現在、自動車メーカーの主な関心を集めている技術は2つある。1つ目は化石燃料の廃止であり、電気モーターに置き換えることで、より長い航続距離を実現し、都市部の大気汚染をなくそうというものだ。2つ目は自動運転であるが、この技術は、運転支援システムを搭載した車両による最近の事故を受けて、現在やや信頼を失いつつある。

1つ目のケースでは、各社がTeslaとその100%電気自動車を注視しており、それらが超えるべき基準と見なされている。しかし、充電のためにコンセントを必要とするこうした車両の動向にすべての人が注目している一方で、すでに技術の次のステップを追求しているメーカーもあるようだ。

これは、韓国のメーカーの技術開発部門の責任者であるAlbert Biermannが、当媒体の同業者であるAuto Expressに対して行ったインタビューで明らかにしたことだ。同社の幹部は、Teslaの車両に対抗し、最終顧客にとってより高い機能性とアクセスのしやすさを提供できるモーターやバッテリーの開発を目的とした研究が進行中である可能性を否定していない。

しかし、Kiaが最も力を注いでいるのは、燃料電池による推進であり、この技術は電気自動車よりもさらに先を行くもので、同社の技術者から特別な注目を集めている。水素は、このシステムを使う車両を走らせる燃料であり、排出ガスによる問題をなくすものである。

現時点では、この技術を採用した車両が市場にいくつか存在するが、電気自動車ほど多くはなく、まだ誰もが手に入れられる選択肢ではない。とはいえ、2018年以降、新型モデルが登場することはわかっている。Kiaは、その年に韓国で開催される冬季オリンピックの期間中に発表できるよう、このモデルの一つを準備していると発表しているからだ。Kiaは完全電気自動車という前段階を飛ばすのだろうか。その答えはまもなくわかるだろう。

出典 | Carscoops