Mazda、東京モーターショーで初のEVを発表へ

Mazdaは東京モーターショーで初のEVを発表する予定です。複数の情報筋によると、市場に投入されるのは完全な電気自動車と、レンジエクステンダーを搭載したモデルの2種類になる可能性が高いとのことです。同ブランドは長年にわたり、ドライビングダイナミクスを中核的な強みとして掲げてきました。スローガンの「Driving Matters?」にもそれが表れていますが、この自動車メーカーは今年10月、電気自動車という新しい世界へ足を踏み入れることになります。

この日本の自動車メーカーは、10月に開催される次回の東京モーターショーで、初の電気自動車を発表する予定です。Mazda初のEVはまだ名称が明らかになっておらず、報道によれば、純粋な電気自動車と、航続距離を延長する内燃機関を搭載したモデルの両方が登場するといいます。これらの報道は、ニュースを確認した日本の広報担当者の発言を引用しています。

Mazdaの担当者は、バッテリー式の電気自動車が東京でデビューすることを認めましたが、レンジエクステンダー搭載モデルについては言及しませんでした。また、ボディスタイルやパワートレインの仕様についても確認はなかったものの、現行のMazda車をベースにしない新型モデルになるとのことです。コンパクトなサイズのクロスオーバーまたはSUVになるという予想は、十分に根拠のあるものでしょう。世の中には、SUVはいくらあっても足りないほどですから。

報道によれば、日本、中国、欧州がターゲット市場になるといいます。北米では、レンジエクステンダー付きのモデルが高い優先度を占めているとのことです。この情報は、この電気自動車の航続距離が数百キロメートルには届かないことを示唆しているようにも見えます。レンジエクステンダーといえば、Mazdaにロータリーエンジンが復活する可能性が高いでしょう。ただし今回は、まったく異なる役割を担うことになります。

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Mazdaの電動化が始まる

Mazdaの電気自動車に関する噂は今に始まったことではなく、昨年8月半ばには、Mazda CX-5(同社のSUV)によく似たプロトタイプがノルウェーを走行している姿が目撃されました。公式な情報がない以上、これがCX-5のEV版なのか、それとももっと大胆なデザインを隠したテスト車両なのかは、発表の瞬間まで分かりません。

論理的に考えれば、Mazdaは新型モデルで市場に参入するはずです。過去と決別しているように見える他ブランドの挑戦に対抗できる、具体的な一台が求められます。つまり、ディーゼルやガソリンのエンジンとは一線を画す、これまでとは違う、より大胆で、抜本的なアイデアを盛り込んだデザインの車を投入するということです。

そして間違いないのは、Mazdaが来年までに、すでに自社の将来像を明確に示している他ブランドと競争できる電気自動車を市場に投入しようとしているということです。結局のところ、日本のメーカーは、2030年から2035年の間に、ほとんどの車両が完全な電気自動車またはハイブリッド車になると述べています。確かなのは未来は電動であるということであり、Mazdaが迫り来るその戦いに向けて態勢を整えているのは、よく理解できます。