굿이어는 복원된 골든 사하라 II를 가지고 제네바에 참석합니다. 자율 주행을 적용한 최초의 프로토타입입니다.

오늘날 많은 기술들이 최근에 이룩된 놀라운 성과로 여겨지지만, 실제로는 이러한 기술들이 1950년대 중반부터 개발되기 시작했습니다. 자율 주행과 같은 기술이 그렇습니다. 21세기의 가장 앞선 자동차에 점차 도입되고 있는 이 혁신은 1956년 굿이어와 함께 세상에 등장했습니다. 이 분야의 첫발을 내디딘 타이어 브랜드는 굿이어였으며, 그 주인공은 매우 독특한 프로토타입인 골든 사하라 II였습니다. 이 차량은 유망한 미래를 예고했고, 이번 제네바 모터쇼에 출품되어 직접 그 가능성을 보여주었습니다.

굿이어는 Klairmont Kollections와 협력하여 이 차량의 복원 작업을 진행했습니다. Klairmont Kollections는 골든 사하라에 다시 생명을 불어넣기 위해 힘을 쏟았습니다. 이를 바탕으로 우리는 당시 시대를 기준으로도 혁명적일 뿐만 아니라, 탄생 63년 후 자동차 산업이 걸어갈 방향을 매우 정확하게 예견한 차량을 마주하게 됩니다.

이 차량은 1950년대에 Jim Street와 유명한 맞춤형 자동차 디자이너 George Barris가 개발했습니다. 두 사람은 중요한 혁신들을 한 번에 결합한 차량을 만들고자 했으며, 자율 주행뿐만 아니라 오늘날 자동차에서 누리는 다른 시스템들도 함께 구현하여 이를 달성했습니다. 예를 들어 자동 제동과 같은 기능입니다.

골든 사하라 II는 주변의 가장 가까운 장애물을 감지할 수 있는 다양한 센서를 탑재하고 있었습니다. 동시에 분리형 비행기 조종간 형태의 핸들, 텔레비전, 전화, 트렁크 자동 개방 등 다른 혁신 기능들도 갖추고 있었습니다. 하지만 무엇보다도 가장 눈길을 끈 요소 중 하나는 타이어였습니다.

이 타이어는 굿이어가 제작했으며, 방향지시등과 함께 빛나는 기능이 가장 큰 매력이었습니다. 이 효과를 구현하기 위해 타이어 회사는 Neothane을 사용했습니다. 이는 반투명한 합성 고무로, 작동 시 관람객들이 내부에서 나오는 빛을 볼 수 있게 했습니다. 또 다른 주요 목적은 악천후 상황에서 시야를 개선하고, 운전자가 브레이크를 밟을 때 다른 운전자들이 골든 사하라의 반응을 미리 예측할 수 있도록 하는 것이었습니다.

https://youtu.be/j7gzmQfH9kQ

이처럼 굿이어는 이 혁명적인 차량이 오늘날 일부 브랜드가 여전히 이어가고 있는 길을 계속 걸어갈 수 있도록 돕고자 했습니다. 골든 사하라 II가 자율 주행의 선구자였고 그 기술이 매우 현실적인 것이 되었다는 점을 고려하면, 언젠가 발광 타이어를 우리 개인 차량에서도 만나게 될 것이라고 생각하는 것은 전혀 무리가 아닙니다.