로보카는 굿우드 언덕 오르막을 오른 최초의 자율주행 전기차입니다

요란한 발표나 사전 보도자료 없이 거의 은밀하게 등장했습니다. 굿우드 스피드 페스티벌의 패독에서 누군가 길을 열어주는 일 없이, 차례를 기다리며 조용히 대기했습니다. 그리고 안전상의 이유로 대회 측이 성능을 제한했기 때문에 잠재력을 온전히 보여주지는 못했습니다. 출발 순간에도 최고 속도를 보여줄 수 없었습니다. 그럼에도 로보카는 2018년 페스티벌의 가장 큰 볼거리 중 하나였습니다. 전통적인 굿우드 언덕 오르막 경주에 참가한 최초의 자율주행 차량이기 때문입니다.

로보카는 굿우드 스피드 페스티벌의 전통적인 언덕 오르막 코스를 이루는 1.16마일의 급커브 구간을 달렸습니다. 다른 참가자들과 똑같이 달렸지만, 특이한 점은 운전자 없이 이 역사적인 코스를 완주한 최초의 차량이라는 사실이었습니다.

https://youtu.be/RHYV1tDla9s

“사실 완전히 그런 것은 아닙니다”라고 로보카를 만든 로보레이스의 대표 준 이마이가 만족스러운 표정으로 말했습니다. “운전석에는 실제로 운전자가 있습니다. 바로 AI, 인공지능입니다. AI가 출발선에서 도착선까지 운전자가 보통 하는 모든 일을 맡았습니다”라고 로보레이스의 프로젝트 책임자가 말했습니다.

겨우 한 달 전에 이 자리를 맡은 이마이에 따르면, 로보카는 언덕 정상에 오르기 위해 “속도”가 시속 120km(75mph)로 제한되어 있었습니다. 로보카는 사람이 직접 운전한 같은 모델의 두 번째 시제품이 사전에 수집한 정보를 바탕으로 경로가 프로그래밍되었습니다. 이 시제품은 데이터가 정확한지 확인하기 위해 먼저 “정찰 주행”을 했습니다. “사람이 정말 쓸모가 있다는 걸 알게 되어 좋습니다”라고 이마이는 말했습니다.

이번 굿우드 스피드 페스티벌에서 언덕을 오른 자율주행 차량은 로보카만이 아니었습니다. 독일 기업 지멘스가 후원한 Ford 머스탱도 같은 코스를 달렸지만, 이 차량에는 인간 운전자가 탑승해 문제가 생기면 즉시 대응하고 주행을 넘겨받을 준비를 하고 있었습니다. 반면 로보카는 차량 내 운전자가 전혀 없었고, 텔레메트리를 이용해 차량을 원격 조종하는 외부 운영자도 없었습니다. “주말 내내 차가 한 번도 문제없이 완벽하게 작동했기 때문에 그럴 필요가 전혀 없었습니다.”

로보카는 로보레이스가 개발 중인 자율주행 전기차 레이스를 위해 설계된 모델입니다. 이는 무인 차량 경주로, 주관사는 포뮬러 E 레이스 기간 중 Grand Prix 행사에서 자율주행 차량의 발전 과정과 성과를 보여주려는 목적으로 이 대회를 준비하고 있습니다.

로보카는 이 목적을 위해 개발된 최초의 자율주행 차량입니다. 전통적인 굿우드 언덕 오르막 코스는 엔지니어링 팀에게 큰 도전이었습니다. 끊임없이 이어지는 커브, 나무, 그림자, 그리고 코스 주변의 모든 환경이 차량에 탑재된 비전 시스템, 레이더, GPS 등 시스템에 혹독한 시험이 되었기 때문입니다.

추진을 위해 로보카는 각각 135kW의 전기모터 4개를 갖추고 있으며, 총 500CV 이상의 출력을 냅니다.

https://youtu.be/oT7YLGcBvqc