방향 지시등은 사고를 피하게 해줄 수 있는 안전 장치입니다

거의 모든 차량에 갖춰져 있는 여러 장치들은 우리 자신뿐만 아니라 다른 사람의 안전도 지켜줍니다. 이 중 일부 장치는 에어백처럼 사고가 났을 때만 작동하고, 어떤 장치는 차량의 기술 사양에 포함되며, 극히 일부만 운전자의 조작에 의존합니다. 이 마지막 범주에 속하는 것이 바로 방향 지시등으로, 이는 진행 방향을 알려줄 뿐만 아니라 사고를 예방할 수도 있습니다.

오늘날 모든 차량은 차량 등급과 관계없이 주행에 적합한 수준의 안전성을 갖추고 있으며, 동시에 안전하고 효율적인 주행을 돕는 여러 장치를 함께 갖추고 있습니다. 그러나 이러한 장치를 모든 운전자가 활용하는 것은 아니어서, 사고를 일으키거나 다른 차량이 사고를 피하기 위해 위험한 기동을 하도록 만들 수 있습니다.

방향 지시등이 처음 등장한 것은 1920년이었습니다. 당시의 방식은 지금과는 상당히 달랐지만, 그 목적은 지금과 같았습니다. 초기 차량에는 기동 시 펼쳐지는 화살표 형태의 장치가 있었지만, 시간이 지나면서 제조사들은 더 쉽게 알아볼 수 있도록 전구를 도입했습니다. 이것이 오늘날 우리가 알고 사용하는 방향 지시등의 기초가 되었습니다. 그럼에도 모든 운전자가 이 장치의 중요성을 인식하고 있는 것은 아닙니다.

방향 지시등은 기동 전에 미리 작동해야 합니다. 그래야 앞차 운전자가 우리의 움직임을 미리 예측할 수 있기 때문입니다. 이렇게 하면 다른 차량이 급회전을 하거나 급정거를 해야 하는 상황을 피할 수 있습니다. 그런데 신호등의 사용이 가장 부족한 곳은 의심의 여지없이 회전교차로입니다. 이런 교차로에서는 안에서 주행하는 차량들이 방향 지시등을 잘 사용하지 않는데, 이는 진입하려는 운전자를 혼란스럽게 할 뿐만 아니라 차량이 어디로 향할지 알 수 없어 사고를 일으킬 수도 있습니다.

또한 이 안전 장치를 사용하지 않는 것은 고속도로에서 치명적일 수 있습니다. 예를 들어 출구로 빠질 때처럼 필요한 순간에 방향 지시등을 사용하지 않기 때문입니다. 의심할 여지없이 차량의 이 장치는 우리가 생각하는 것보다 더 필요하며, 보다 질서 있고 안전한 주행에 도움이 됩니다.