수소 연료전지 자동차는 실제로 연료를 얼마나 주입해야 하고 얼마나 연료를 소비할까요?

수소로 구동되는 연료전지 기술은 우리가 필요로 하는 만큼 수익성, 효율성, 접근성이 좋은 수준에는 아직 훨씬 못 미칩니다. 선택할 수 있는 모델이 많지 않으며, 그중 어느 것이든 지나치게 비싸서 대부분의 사용자에게는 사실상 엄두를 내기 어렵습니다. 연료전지 자동차의 큰 문제 중 하나는 충전 인프라가 부족하다는 점이며, 이 때문에 판매가 크게 제한되고 있습니다.

전기 및 플러그인 하이브리드 자동차의 경우 충전소가 점점 늘어나고 있으며, 사용자에게 서비스를 제공하기 위해 인프라도 매일 확대되고 있습니다. 반면 이런 주유소를 부르는 명칭인 수소 충전소는 양손의 손가락으로 셀 수 있을 정도로 적습니다.

수소 충전소는 몇 곳이나 있을까?

스페인에 수소 충전소 8곳만 있다는 뜻은 아니지만, 전 세계적으로도 매우 적습니다. 2019년에는 전 세계에 이런 유형의 충전소 89곳이 가동되었으며, 충전 지점은 439개에 이르렀습니다. 이 가운데 공공 이용 가능한 곳은 330곳뿐입니다. 유럽에는 2019년 말 기준 187개의 수소 충전소가 있으며, 독일에 87곳, 프랑스에 26곳이 있습니다. 나머지는 다른 국가들에 분포해 있습니다.

그렇습니다, 인프라는 늘어날 것으로 예상되며 2030년부터는 수소 충전소를 이용하기가 훨씬 수월해질 것으로 보입니다. 그러나 지금 스페인에는 우에스카, 바르바스트로, 사라고사, 산루카르 라 마요르, 세비야, 푸에르토 야노, 알바세테, 바르셀로나에만 충전소가 있습니다. 수도 마드리드조차 시내 이용자를 위한 충전소가 없습니다.

수소 자동차 충전 비용은 얼마일까?

하지만 중요한 것은 자동차 가격을 얼마나 빨리 또는 천천히 회수할 수 있는지를 좌우하는 충전 가격입니다. 시간으로 보면 수소 자동차 충전은 3분에서 5분 정도 걸리며, 기존 연료 자동차에 주유하는 것과 크게 다르지 않습니다. 그렇다면 가격은 얼마일까요?

수소는 기체이며 따라서 시장 가격의 영향을 받습니다. 그러므로 가격이 상당히 달라질 수 있다는 점을 알아두는 것이 중요합니다. 그럼에도 최근 몇 년간 가격은 수소 생산 기술이 발전하면서 낮아졌습니다. 예를 들어 연료전지 자동차로 100킬로미터를 주행하는 데 13유로가 들었지만, 2020년 초에는 같은 거리가 약 6.6유로였습니다.

이 수치를 기준으로 보면, WLTP 주행 기준 666킬로미터의 주행거리를 가진 Hyundai 넥쏘 같은 차량은 연료탱크를 가득 채우는 데 약 100유로가 듭니다. 여전히 상당히 높은 금액입니다. 다만 오염 물질 배출이 전혀 없고 수증기만 배출합니다.

수소 자동차의 미래

현재로서는 이런 유형의 자동차 발전에 모든 것이 불리해 보이지만, 유럽 각국 정부는 1단계로 2030년까지, 2단계로 2050년까지 연료전지 자동차의 사용을 확대하려 합니다. 스페인도 이 프로젝트에 참여하여 국내에 수소 충전 지점을 100~150곳 확보하고, 지점 간 최대 거리를 250킬로미터로 설정하려 합니다. 유럽에서는 수소 자동차가 대륙 전역을 문제없이 달릴 수 있도록 완전한 네트워크가 구축될 예정입니다.

스페인 정부의 계획에는 연료전지를 장착한 경량 운송 차량 5,000~7,500대, 대중교통용 버스 200대, 이 연료로 구동되는 열차 및 항만과 공항의 하역 장비 설치가 포함되어 있습니다. 이 모든 것은 2050년까지 이루어질 계획입니다.

연료전지 기술의 발전이 이것이 현실이 될지, 아니면 기대치를 넘어설지를 결정할 것입니다.