역사가 있는 자동차: 1956년형 Chrysler Norseman

전시회에서 한 번도 공개되지 못한 컨셉트카가 얼마나 되는지는 알 수 없습니다. 원래 전시를 위해 제작되었음에도 말이죠. 그러나 1956년형 Chrysler Norseman의 경우는 매우 특별합니다. 대서양 바닥에 가라앉은 유일한 컨셉트카이기 때문입니다. 대서양 바닥에 가라앉은 유일한 컨셉트카입니다. 그 잔해는 1956년 7월 26일 침몰한 이탈리아 선박 Andrea Doria의 화물칸에 남아 있습니다.

이 여정은 이탈리아 제노바에서 시작되어 9일 후 뉴욕에서 끝날 예정이었습니다. Andrea Doria호는 Norseman을 포함해 여덟 대의 자동차를 화물칸에 싣고 있었습니다. Chrysler와 차체 제작사 Guía가 함께 만든 이 컨셉트카는 뉴욕 모터쇼와 아마 다른 북미 모터쇼에 전시될 예정이었습니다. 당시로서는 혁신적인 디자인을 보여주었는데, 지붕과 앞유리를 받치는 기둥(필러)이 없었고, 앞문 유리에 환기창이 없는 최초의 자동차이기도 했습니다.

실내는 당시 컨셉트카들이 닮고자 했던 우주선 같은 모습이 아니라, 당시 거리에서 볼 수 있었던 자동차와 더 가까웠습니다. 다만 Guía 특유의 독창적인 디테일이 더해져 있었습니다. 뒷좌석은 중앙 콘솔으로 나뉘어 있었고, 그곳에 안전벨트 고정 장치와 개별 조명 및 뒷창문 조절 장치가 있었습니다.

그 밖에도 뒷창문은 전동식이었으며, 열릴 때 뒤쪽 기둥 안으로 들어가 숨겨졌습니다. 이 역시 당시로서는 새로운 아이디어였습니다. 뒷좌석에 타려면 앞좌석 등받이를 앞으로 접는 대신 그 자리에서 회전하게 했고, 실내로 들어가는 문은 버튼을 눌러 열리도록 되어 있었습니다.

이 자동차는 엔진 없이 뉴욕까지 이동하는 것으로 알려졌지만, 수년이 지나 V8 엔진과 자동 변속기가 장착되어 있었던 것으로 확인되었습니다. Norseman은 차체 부품들을 붙잡고 있던 목재 골격 때문에 도로를 달릴 수 없었을 것입니다. 시간이 지나면서 이 설계는 다른 모델들이 즉시 채택할 수 있는 해결책이 아니었음이 드러났는데, 모두가 앞유리에만 지지되는 기이한 지붕이라는 아이디어에 의문을 제기했기 때문입니다.

오늘날 이 자동차에 남은 것은 거의 없습니다. 대서양 70미터 아래에 가라앉아 있기 때문입니다. 자동차와 Andrea Doria호가 운반하던 다른 귀중품을 인양하려는 탐사가 계획된 적은 있지만 실행되지는 않았습니다. 그래서 Norseman은 이탈리아에서 찍힌 몇 장의 사진으로만 알려져 있습니다.

출처 | Car Lust, Wikipedia, Imperial Club