유명한 McLaren F1 GTR 'Longtail'이 675LT 원-오프 모델 위에서 되살아난다

McLaren가 F1 GTR Longtail을 트랙에 내놓았을 때 판도가 바뀌었다. 경주용으로 많이 손보지 않은 일반 도로용 자동차가 내구 레이스의 왕 중 하나로 등극했기 때문이다. 이는 워킹(Woking)의 브랜드가 F1 모델과 함께 처음부터 보여준 뛰어난 역량을 드러낸 사례였으며, 1996년 BPR Global Endurance Series 우승과 1997년 GT1 부문의 르망 24시간 우승 등 타이틀을 거머쥐는 성과로 이어졌다.

영국 브랜드는 McLaren 675LT와 함께 Longtail 명칭을 되살렸다. 이 모델은 650s를 기반으로 하지만 서킷 주행에 분명히 초점을 맞춘 차량이며, 따라서 McLaren Super Series 안에서 가장 서킷 지향적인 모델로 여겨진다. 그래서 F1 GTR Longtail을 기리는 특별한 튜닝을 시도하기에 이보다 좋은 모델은 없으며, 1997년 Gulf-Davidoff GTC 팀이 사용했던 전설적인 데코레이션을 재현하는 것보다 더 좋은 방법은 없다.

이번 작업은 “단지” 도색 작업에 해당하지만, 짐작하시겠지만 결코 쉬운 일이 아니었다. 우선 McLaren는 Gulf Oil International Ltd로부터 특유의 컬러를 사용할 수 있는 허가를 받아야 했고, 이후 MSO가 무려 1,000시간의 작업을 투입했다. 그중 800시간은 도색과 에어브러시 작업에 해당한다.

외관에서 보듯, Gulf Racing 특유의 밝은 파랑, 검정, 빨강 레이싱 컬러가 675LT의 차체 전체를 채운다. 당연히 빠지지 않는 차체 중앙을 가로지르는 넓은 주황색 띠도 있다. 또한 일반적으로 옵션으로 제공되는 요소들도 적용되었다. 루프의 공기 흡입구, 앞 스플리터, 탄소섬유로 만든 에어로 브레이크 등이다. 마지막으로 20개 스포크 휠도 Dayglo Orange 주황색으로 장식되었고, 고객의 이니셜을 새긴 명판도 설치되었다.

실내는 외관과 같은 테마를 이어가며, 지나치게 튀지 않으면서도 완전히 다른 분위기를 준다. 레이싱 시트는 여전히 Carbon Black 알칸타라로 마감되었지만, 주황색과 파란색 대비 스티칭이 들어갔고 헤드레스트에는 고객의 이니셜이 자수로 새겨졌다. 변경은 주황색 안전벨트, Gulf Blue 색상의 스티어링 휠 및 Active Dynamics Panel 인서트, 그리고 마지막으로 시동/정지 버튼 주변 환기구 테두리의 Gulf Orange 색상으로 이어진다.

기계적으로는 개선이 이뤄지지 않았고, 사실 이 트랙의 괴물에게 큰 개선이 필요하지도 않다. 3.800cc V8 엔진은 675 CV의 출력과 700 Nm의 최대 토크를 내며, 0에서 100km/h까지 단 2.9초에 도달하고 최고 속도는 330km/h에 이른다.