추운 날씨에도 전기차를 문제없이 충전하세요

최근 며칠 동안 아마 미디어나 소셜 미디어에서, 겨울 추위가 본격화된 미국이나 세계 다른 지역에서 일부 전기차 운전자들이 겪고 있는 문제에 관한 보도를 들었거나 보고 읽었을 것입니다. 이런 보도를 접하고 이런 상황에서 이 추진 방식의 차량이 과연 실용적인지 의구심을 가지셨을지도 모릅니다. 그러나 바로 그것이 기사를 쓴 사람의 의도였을 수도 있다는 점을 잊어서는 안 됩니다.

실제로 전기차는 우리 대부분이 한 번도 겪어 보지 못했을 악천후 조건에서도 완벽하게 작동합니다. 물론 일부 제약은 있습니다. 또한 이런 상황에서는 내연기관 차량도 문제에서 자유롭지 않다는 점을 잊어서는 안 됩니다. 한계까지 성능을 요구받을 때는 당연한 일입니다.

이를 입증하는 것이 Tesla Camping Canada가 YouTube에 막 게시한 영상입니다. 아래에서 보실 수 있는 이 영상에서는 Tesla Model Y Long Range AWD로 캐나다 앨버타 지역에서 기록된 영하 35도 정도의 기온에서도 충전이 충분히 가능하다는 것을 보여 줍니다.

문제를 피하려면 항상 이렇게 하셔야 합니다

영상에서 보시다시피 이를 가능하게 하는 비결은 충전하기 전에 항상 배터리를 예열하는 것입니다. 이는 많은 초보 전기차 운전자들이 모르는 사실이며, 그 결과 그 대가를 치르게 됩니다. 요 며칠 나온 일부 뉴스도 이로써 설명됩니다. 문제는 전기차가 아니라, 이런 운전자들 다수가 최근 며칠 겪은 상황에 어떻게 대처해야 하는지 알기 위해 사용 설명서를 읽지 않았다는 데 있습니다.

영상에 나오는 차량을 비롯해 대부분의 전기차는 배터리를 예열할 수 있는 기능을 갖추고 있으며, 이는 경로의 일부로 충전 지점을 내비게이션에 추가하기만 하면 되는 아주 간단한 일입니다. 이렇게 하면 차량은 직류 충전을 하려는 시점을 알고, 도착 직전에 배터리를 가열해 성능을 최적화할 수 있습니다. 반대로 내비게이션에 충전 지점을 입력하지 않으면, 충전을 시작할 때 배터리가 너무 차가워서 급속 충전을 견디지 못하게 되고, 바로 이때 불만이 쏟아집니다.

앞서 말한 것처럼 기온이 영하 35도 정도였던 이 사례에서도 Tesla Model Y 는 100kW 이상의 충전 출력을 견뎌 냈습니다. 영상에서는 가까운 다른 두 충전기에서도 같은 과정을 반복했고, 결과도 같았습니다.

https://www.youtube.com/watch?v=83mDbdnEjlo

따라서 결론은 이렇습니다. 그렇습니다, 극한의 조건에서 겨울철 운전에는 일부 제약이 따릅니다. 배터리 자체의 온도 영향과 충전 전 배터리를 예열하는 데 소모되는 에너지 때문에 주행 가능 거리가 다소 줄어듭니다. 하지만 그렇다고 여행을 못 하거나 도중에 멈춰 서게 되는 것은 아닙니다. 다만 조금 더 미리 계획해야 합니다. 일반적인 조건에서 전기차가 한 번 충전으로 약 500km를 달릴 수 있다면, 이런 상황에서는 아마 300km 이상은 될 것입니다. 하지만 그게 전부입니다. 충전하기 전에 배터리를 예열하는 것이 얼마나 중요한지만 기억하면 됩니다.

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