2017 F1 미국 그랑프리: 해밀턴 우승, 하지만 아직 챔피언은 아니다

이 영국인 드라이버 루이스 해밀턴은 2017 F1 미국 그랑프리에서 우승했다. 시즌 아홉 번째 승리로, Mercedes 소속의 이 드라이버는 사실상 통산 네 번째 타이틀을 확정지었다. 오스틴에서는 수학적으로 타이틀을 굳히지 못했지만, 남은 세 경기에서 10점만 더 따면 챔피언이 된다.

해밀턴은 폴 포지션에서 출발했지만 스타트 직후 세바스찬 베텔에게 선두를 내주었다. 베텔은 오스틴에서 이기려면 신호등이 초록불로 바뀌는 순간부터 전력을 다해야 했고, 실제로 그렇게 했다. 하지만 선두는 겨우 여섯 바퀴밖에 지속되지 못했다. 해밀턴이 그를 추월하는 데 걸린 시간이 그뿐이었다. 1위를 되찾은 Mercedes 드라이버는 이 승리를 차지하는 데 더 이상 어려움을 겪지 않았다.

Ferrari 팀은 전략으로 맞서려 했지만 완벽하게 통하지 않았고, 그 결과 세바스찬 베텔은 라이코넨과 발테리 보타스 뒤인 4위까지 밀려났다. 베텔은 레이스 종료를 몇 바퀴 남겨두고 상황을 뒤집었다. 핀란드의 보타스를 멋진 추월로 제쳤고, 랩 차이가 나는 차량까지 추월 과정에 포함되었다. 이로써 해밀턴이 타이틀을 확정짓는 것을 막았다.

그럼에도 Mercedes 피트에서는 축제 분위기였다. 영국 드라이버가 앞으로 남은 세 경기 중 하나에서 5위만 하면 타이틀을 손에 넣기 때문만은 아니었다. 독일 팀이 컨스트럭터 타이틀을 수학적으로 확정했기 때문이다. Mercedes에게는 이로써 연속 네 번째 컨스트럭터 타이틀이며, 역대 기록에서 레드불과 동률을 이루게 되었다.

스페인 선수들에게는 명암이 엇갈렸다. 밝은 면은 카를로스 사인즈였다. Renault 소속 첫 경기에서 7위로 완주했고, 레이스를 완주하지 못한 동료를 앞질렀다. 반대로 어두운 면은 페르난도 알론소였다. 그는 점수를 획득할 가능성을 꿈꾸며 출발했지만 현실의 벽에 부딪혔다. 또다시 Honda 엔진 고장으로 레이스를 끝마치지 못했다.

2017 F1 미국 그랑프리의 순위표 전체는 다음과 같다:

멕시코 그랑프리가 2017 월드 챔피언십의 다음 일정이다. 이 경기에서 해밀턴은 세바스찬 베텔이 무엇을 하든 상관없이 5위 이내로 완주하면 세계 챔피언이 된다. 10월 27, 28, 29일, 즉 며칠 뒤 아우토드로모 에르마노스 로드리게스에서 무슨 일이 일어날지 지켜보게 될 것이다.