Lotus 가 Esprit 의 출시를 다시 취소했다

며칠 전 DRB-Hicom 은 Lotus 를 버티게 하기 위해 자금 지원 프로그램을 연장했다. 이는 흔들리는 이 영국 회사가 이미지를 쇄신하고 기존 모델의 새 버전을 생산하는 프로그램을 만들 더 많은 숨통을 틔워 줄 것이다. 다만 적어도 앞으로 2년 동안은 Lotus 에서 중요한 신차 소식이 나오지 않는다는 뜻이기도 하다.

그렇다면 Esprit 은 어떻게 될까? Lotus 의 유명 스포츠카 복귀는 지난 2년 가까이 벼랑 끝에 서 있었다. 그동안 이 차의 취소를 말하는 소식과, 다시 생산에 들어간다는 확인이 번갈아 나왔다. 가장 최근의 소식은 Esprit 이 확보되었다는 내용이었다. 그러나 다시 옛 상황으로 돌아가, Esprit 은 아마도 DRB-Hicom 의 최근 계획에는 들어 있지 않은 것으로 보인다.

Dany Bahar 가 브랜드의 CEO 자리에 있을 때, 그는 다섯 개 모델이 관련된 야심 찬 프로젝트를 구상하고 있었다. Esprit/Elite/Eterne/Elan/Elise 는 6년에 걸쳐 차례로 출시될 신차들이었다. 물론 점점 더 위태로워지는 브랜드 상황 속에서, 말레이시아 자본가들은 해고된 Bahar 가 이전에 계획했던 모든 것을 뿌리째 잘라내기로 결정했다. 회사를 정리하고 가능한 한 많은 자본을 아끼는 것이 지금 필요한 일이다.

현 Lotus CEO 처럼 좀 더 낙관적인 이들은, 최근 1년간 그랬던 것처럼 회사 상황이 눈에 띄게 나아지면 Esprit 이 어쩌면 살아남을 수도 있다고 언급해 왔다. Esprit 은 새롭게 나올 Elite 및 Eterne 과 공유하는 새 플랫폼을 설계하고, 상황이 나아져 자체 엔진을 쓸 수 있을 때까지 Infiniti 의 V8 엔진을 사용하는 계획이었다.

출처 | Motortrend