LotusがEsprit の計画を再びキャンセルした

数日前、DRB-Hicom は Lotus を支えるため、その支援プログラムを延長した。これにより、この苦境にある英国の自動車メーカーは、より多くの余力を得て、イメージの立て直しを図り、既存モデルの新バージョンを製造するプログラムを立ち上げることになる。ただし、少なくとも今後2年間は Lotus から大きな新機種が出てくるわけではない。

では、Espritはどうなるのか。Lotus の名高いスポーツカーの復活は、ここ数年ずっと崖っぷちにある。時折、その中止を伝える報道が出ては、その後やはり量産に至ると確認されるということを繰り返してきた。最も新しい情報では、Esprit は確定しているとされていた。しかし、話は振り出しに戻り、Esprit は DRB-Hicom の最新の計画にはおそらく含まれていないようだ。

Dany Bahar が同ブランドのCEOを務めていた時期、彼は5車種を含む野心的な計画を描いていた。Esprit/Elite/Eterne/Elan/Elise という新型車を、6年間にわたって順次投入していくというものだった。もっとも、ブランドの状況がますます深刻になるなか、マレーシアの経営陣は、解任された Bahar が以前に立てていた計画をすべて根本から打ち切ることを決断した。今は会社を立て直し、資金をできる限り節約するべき時なのだ。

Lotus の現CEOのように、より楽観的な見方をする人々は、会社の状況が昨年のように大きく改善すれば、Esprit はもしかすると救われるかもしれないと述べている。Esprit は、同じく新型である Elite と Eterne と共有する新プラットフォームの設計と、Infiniti 製のV8エンジンの採用を意味していた。状況が好転し、自社製エンジンの使用が可能になるまでの話だった。

出典 | Motortrend