Nissan는 Infiniti 본사를 일본으로 옮기고 성장을 이어가기 위해 홍콩을 떠난다

몇 달 전, Nissan가 유럽 시장에서 Infiniti 브랜드의 모든 모델을 철수하기로 결정했다는 소식이 전해졌습니다. 우리 시장에서 다소 미진한 출발을 보였던 뒤였기에 정말 아쉬운 일이었습니다. Infiniti는 점점 힘을 얻고 있었고, 도시의 거리에서 이 브랜드의 모델을 보는 일도 점점 흔해지고 있었습니다. 이제 이 일본 브랜드는 홍콩의 Infiniti 사무소를 폐쇄하기로 결정했습니다.

당장은 아니고 2020년 한 해 동안 진행될 것으로 예상됩니다. Infiniti 본사는 요코하마로 옮겨가며, 그곳에는 모기업인 Nissan도 자리하고 있습니다. 이번 조치로 Infiniti는 생산 전반을 최적화하고 글로벌 확장은 포기하겠다는 뜻을 분명히 했습니다. 목표는 브랜드의 중심을 모기업 곁에 두고, Nissan의 전기 모빌리티 연구가 빠르게 진행되는 만큼 함께 협력해 그 이점을 누리는 것입니다.

홍콩 사무소는 2012년에 문을 열었으며, 중국 시장에 더 깊이 들어가기 위한 목적이었습니다. 그러나 상황이 바뀌었고, 이제 Infiniti의 전략은 한 발 물러나 브랜드 모델의 전동화에 집중하는 것입니다. 이번 일본 회귀가 브랜드가 다시 Nissan의 울타리 안으로 들어간다는 뜻은 아닙니다. 오히려 독립성을 유지하면서 프리미엄 자동차 브랜드로 성장하고, Nissan와의 차별성을 점점 더 키워 나가겠다는 의미입니다.

다만 효율을 높이고 발전하기 위해 Infiniti는 전기 모빌리티와 관련해 이루어지는 모든 진전을 Nissan와 공유할 것입니다. 요코하마로의 복귀는 Nissan가 개발한 기술과 아키텍처의 공유만 가져오는 것이 아니라, Nissan와 행정 자원을 나눔으로써 행정적 부담도 줄여 줄 것입니다.

Infiniti의 목표는 여전히 중국 시장에서 입지를 다지는 것이지만, 중국 내 중앙 사무소는 철수할 예정이며, 미국은 가장 빠르게 성장하고 있는 시장 가운데 하나이므로 성장 전략의 중심도 그곳에 둘 것입니다. 미국 시장에서는 SUV 라인업을 늘리는 데 주력하고, 중국에서는 향후 몇 년 동안 다섯 개의 신형 모델을 앞세운 공세를 준비하고 있습니다.

Infiniti의 미래는 전동화와 디젤 엔진의 퇴출에 달려 있습니다. Nissan의 제품군과는 다른 프리미엄 자동차 시장에서의 위치는, 계속 성장하고 업계 선두를 노리는 이 브랜드의 목표입니다. 아쉽게도 곧 우리 시장에서 사라져, 그 특별한 신제품들을 더 이상 볼 수 없게 될 것입니다.