De familie van de MINI Cooper trekt opnieuw de feestkleding aan dankzij ontwerper Paul Smith

Het is gebruikelijk dat automerken steeds vaker en herhaaldelijk samenwerken met modeontwerpers om wat bijzondere edities te creëren op het gebied van design. Dat levert meestal specifieke modellen op die dankzij de samenwerking met modehuizen een feestelijk uiterlijk krijgen, en die, gecombineerd met een doorgaans uitgebreidere uitrusting, soms interessante speciale edities opleveren.

Dat is het geval bij MINI, een Britse merk dat de perfecte match heeft gevonden in de eveneens Britse ontwerper Paul Smith. Deze samenwerking bestaat al enkele jaren en begon in 1998, toen Paul Smith een beperkte editie van de klassieke Mini maakte met unieke kleuren. Een jaar later leverde die samenwerking opnieuw een nieuw werk op ter ere van het 40-jarig jubileum van de klassieke Mini. In 2021 en opnieuw in 2021 keerden MINI en Paul Smith terug met de one-off Strip, gemaakt met wat de Britse ontwerper uitdrukkelijk noodzakelijk vond, en de MINI Recharged by Paul Smith, respectievelijk.

Enkele jaren na de laatste speciale editie werken MINI en Paul Smith opnieuw samen aan een nieuwe, ditmaal bestemd voor de MINI Cooper met 3 en 5 deuren, evenals de versie Cabrio. Alleen de sportieve versies met het stempel van John Cooper Works blijven buiten beschouwing. Zoals gebruikelijk bij de samenwerkingen van beide merken, kenmerken deze MINI’s zich door een exclusieve kleurenpalet en ontwerpdetails, onder het motto van deze editie: “Every day is a new beginning” (Elke dag is een nieuw begin).

De MINI Paul Smith Edition is leverbaar in drie carrosseriekleuren, waarvan er twee exclusief zijn voor deze speciale editie: Statement Grey is de moderne herinterpretatie van de klassieke Mini Austin Seven uit 1959, een lichtgrijze tint met een blauwige glans; de Inspired White is een andere gemoderniseerde hommage aan de populaire klassieke Mini Beige; en tot slot de elegante Midnight Black Metallic, die we in het huidige MINI-assortiment terugvinden.

Welke kleur de klant ook kiest, als contrast krijgt de auto altijd de kleur Nottingham Green, die is gecreëerd als eerbetoon aan de geboortestad van Paul Smith. Dit groene tint vinden we terug op de voorste grille, de behuizing van de buitenspiegels en de velgen, en daarnaast is het beschikbaar als een van de tinten voor het dak. In dat geval wordt het gecombineerd met de “Signature Stripe” van Paul Smith aan de bestuurderszijde. Het alternatief voor deze tint is een dak met strepen van verschillende dikte in de kleur Jet Black, die zowel mat als glanzend met elkaar worden gecombineerd. Bij de MINI Cooper Cabrio Paul Smith Edition is het zachte dak zwart.

Alle MINI Cooper Paul Smith Editions, inclusief de Cabrio, krijgen standaard lichtmetalen velgen van 18 inch Night Spoke met een doorzichtige laag in Dark Steel Flash. De MINI-logo’s aan de voor- en achterzijde zijn voorzien van een nieuw ontwerp in Black Blue en, om de buitenkant af te ronden, is in de zwarte horizontale streep die de lichtgroep verbindt de handtekening van de Britse ontwerper toegevoegd, waarmee duidelijk wordt om welke speciale editie het gaat.

Als we nu naar het interieur kijken: zodra je de deuren opent, wordt een met de hand geschreven “Hello” van Paul Smith op de vloer geprojecteerd om je hartelijk welkom te heten en je met een glimlach in de cabine te laten stappen, samen met de slogan “Every day is a new beginning” op de instaplijsten. Vanaf hier zien we een modern en elegant interieur met geweven oppervlakken op het dashboard en de deurpanelen in zwart, terwijl Paul Smith zijn stoffen heeft bijgedragen met tone-on-tone strepenmotieven. De sportstoelen in Nightshade Blue zijn vervaardigd uit Vescin en hebben breigoed op de schouder- en hoofdsteunzones. De hand van Paul Smith is ook te zien aan het stuur, met naden in felle kleuren als eerbetoon aan de Signature Stripe-strepen die kenmerkend zijn voor de ontwerper.

De interieurveranderingen eindigen met twee bijzondere details: wanneer je de modus Personal selecteert, verschijnt op het ronde centrale scherm van het infotainmentsysteem een van de drie verschillende achtergronden van Paul Smith. Tot slot verschijnt er op de vloermatten een gestileerde, met de hand getekende afbeelding van een konijn van Paul Smith.