General Motors en Honda werken samen aan de ontwikkeling van waterstofauto's

General Motors en Honda hebben aangekondigd dat zij een joint venture oprichten die waterstofvoertuigen op grote schaal zal produceren. De serieproductie van dit brandstofceelsysteem zou in 2020 kunnen beginnen. Beide bedrijven zullen 85 miljoen dollar investeren, wat neerkomt op een totale investering van 170 miljoen dollar.

Honda en GM werken al samen sinds de samenwerkingsovereenkomst die zij in juli 2013 sloten. In die overeenkomst werd afgesproken dat zij samen de volgende generatie van het brandstofceelsysteem en de technologie voor waterstofopslag zouden ontwikkelen. De Japanse fabrikant wil niet achterblijven bij zijn grote rivaal, Toyota, op het gebied van brandstofceeltechnologie.

“De afgelopen drie jaar hebben ingenieurs van Honda en GM als één team samengewerkt, waarbij elk bedrijf de knowhow van zijn unieke ervaring heeft ingebracht om een nieuwe generatie compacte en goedkope brandstofcellen te creëren”, zegt Toshiaki Mikoshiba, president en CEO van Honda America en Honda North America.

Een van de redenen waarom GM en Honda hebben besloten samen te werken, is de kostenverlaging die de gezamenlijke ontwikkeling van het brandstofceelsysteem oplevert. Om deze kosten te verlagen, zullen de fabrikanten schaalvoordelen benutten en onderdelen gezamenlijk inkopen. Een ander aandachtspunt van deze overeenkomst is de vooruitgang in de infrastructuur voor het tanken van waterstof, een cruciaal aspect voor de levensvatbaarheid op lange termijn van de waterstofauto en de acceptatie ervan door de consument.

“De combinatie van deze twee leiders op het gebied van innovatie rond brandstofcellen is een spannende technologische uitdaging om dit uit te laten groeien tot de belangrijkste bron van aandrijving”, verklaart Mark Reuss, executive vice-president van GM.

Hoewel beperkt, moet worden opgemerkt dat Honda in december vorig jaar al begon met de verkoop van zijn waterstofmodel in de VS Clarity Fuel Cell. Deze brandstofceelauto biedt een actieradius van bijna 600 km.