Mercedes Benz verhoogt zijn productiecapaciteit voor elektrische voertuigen in Europa

Tot en met 2022 plant Mercedes Benz de lancering van maximaal 10 elektrische modellen in zijn respectieve modelreeksen, van slimme SUV’s tot grote sedans.

Daimler heeft zich voorgenomen de volledige productlijn van Mercedes Benz te elektrificeren, waarbij er voor elk segment waarin het merk met de ster aanwezig is minstens één geëlektrificeerd alternatief komt, met 2022 als uiterste datum. Mercedes Benz blijft de ontwikkeling van zijn plug-inhybrides stimuleren, die met de introductie van de 48-voltstechnologie zullen leiden tot meer dan 130 voertuigen in zijn modelreeksen, waarvan meer dan tien volledig elektrische voertuigen. Die zouden samen in 2025 tussen de 15 en 25 procent van de wereldwijde verkoop van Mercedes Benz moeten vertegenwoordigen.

Het merk met de ster heeft een van de meest ambitieuze elektrificatieplannen van de automobielindustrie. De fabrikant uit Stuttgart heeft gepland dat hij vanaf 2020 alleen nog geëlektrificeerde voertuigen op de markt brengt en zijn huidige aanbod aan verbrandingsmotoren omzet naar aandrijving met elektrische technologie. Daarvoor bouwt Mercedes momenteel zijn wereldwijde netwerk van Electric Hubs uit, de nieuwe centra waar het zowel zijn nieuwe elektrische voertuigen als de motoren en accu’s voor die voertuigen zal produceren.

In dat kader heeft Mercedes Benz besloten 500 miljoen euro te investeren in zijn fabriek in Hambach (Frankrijk), waar het nu al de modellen van Smart produceert. Die investering moet de bestaande fabriek moderniseren en uitbreiden, nieuwe installaties bouwen, het centrum voorzien van geavanceerde technologie en een nieuwe carrosserie- en oppervlaktebehandelingshal toevoegen. Het is een van de eerste stappen in zijn investeringsplan voor het wereldwijde productienetwerk, ter ondersteuning van de uitbreiding van zijn elektrische wagenpark. Dat plan voorziet in meer dan 10.000 miljoen euro voor de uitbreiding van zijn vloot elektrische voertuigen, een investering die grotendeels bedoeld is om een productienetwerk op te zetten dat onder meer tot zes nieuwe accufabrieken op drie verschillende continenten zal omvatten.

“De fabriek in Hambach heeft jarenlange ervaring met de productie van volledig elektrische auto’s. We willen die ervaring benutten om de productie van een volledig elektrische Mercedes Benz voor te bereiden”, zegt Annette Winkler, directeur van Smart. Vanaf 2019 zal de eerste Mercedes EQ, het nieuwe merk voor elektrische voertuigen van Mercedes Benz, van de fabriek van het merk in Hambach rollen.

“Met de productie van een compacte elektrische auto in Hambach voegen we extra capaciteit toe aan ons elektrische initiatief op zes locaties verspreid over maximaal drie continenten. De fabriek van Smart in Hambach wordt onderdeel van ons wereldwijde productienetwerk voor compacte auto’s, samen met de fabriek in Rastatt, in Duitsland.

“Met de productie van het model EQ Compact in Hambach zet Mercedes Benz zijn elektrische initiatief voort. 20 jaar geleden zijn we begonnen met een uitstekend Frans-Duits project, door hier de productie van de Smart te starten. Nu zetten we een nieuwe stap en brengen we voor het eerst in meer dan 100 jaar de productie van een Mercedes Benz naar Frankrijk.”

Voor de fabriek in Hambach is de productie van elektrische voertuigen niets nieuws. De elektrische Smart EQ Fortwo zal het vierde model met elektrische technologie zijn dat van de productielijnen rolt voor het merk Smart. Voor Mercedes Benz wordt de EQ Compact, die in 2019 verschijnt, het eerste model dat uit de fabriek komt. De EQC wordt ook geproduceerd in de fabriek van BBAC, die Mercedes samen met BAIC, zijn partner op de Chinese markt, heeft. Voor toekomstige modellen van de EQ-reeks wil Mercedes zijn fabrieken in Rastatt (Duitsland), Sindelfingen (Duitsland) en Tuscaloosa (VS) geleidelijk aanpassen.