Toyota legt al haar fabrieken stil: een softwarestoring velt de Japanse reus

Toyota is uitgegroeid tot het merk dat in 2023 de meeste auto’s heeft geproduceerd. In het eerste halfjaar heeft het bedrijf in totaal 5,4 miljoen voertuigen verkocht, dus de verwachting was dat het jaar met recordcijfers zou eindigen. Maar augustus is een rampmaand geworden voor het bedrijf. Na de gevolgen van een brand in de fabriek van een leverancier van onderdelen voor hun auto’s in Kolin, Tsjechië, die de fabriek in dit land lamlegde, moest Toyota op 29 augustus de volledige productie in Japan stilleggen.

Op het moment van schrijven van dit artikel, 30 augustus, is de productie nog niet hervat en het is onbekend wanneer de productie van auto’s in de fabrieken van Toyota in Japan weer kan worden opgestart. De reden waarom de 14 fabrieken die Toyota in Japan heeft hun productie hebben stilgelegd is een softwarestoring, waar de ingenieurs van het merk onvermoeibaar aan werken om die op te lossen.

Een cyberaanval wordt uitgesloten

De storing lijkt te zitten in het systeem dat Toyota gebruikt om de kosten van het produceren van haar modellen te verlagen. Met dit systeem worden alleen de onderdelen besteld die op dat moment nodig zijn, waardoor de voorraad onderdelen en de opslagkosten worden verminderd.

Naar verluidt gaat het om een storing in dat systeem, al wordt een opzettelijke cyberaanval in beginsel uitgesloten. De manier waarop dit systeem werkt, heeft geleid tot een kettingreactie die alle fabrieken trof, hoewel is vastgesteld dat het probleem begon in twee fabrieken van het merk. Doordat ze met elkaar verbonden zijn, heeft die storing zich over de overige fabrieken verspreid en hebben alle 14 fabrieken van Toyota in Japan er de gevolgen van ondervonden.

De stilgelegde productie treft Toyota aanzienlijk, want de dagelijkse productie van het merk in die 12 fabrieken bedraagt 13.500 eenheden per dag. Dat is een derde van de totale productie van Toyota. Dit omvat de modellen onder de vlag van Lexus, het premiummerk van Toyota.

Voorlopig wordt verlies van enkele miljoenen dollars aan productie verwacht, en alles hangt af van hoe lang het duurt voordat het exacte probleem is gevonden, opgelost en de productie veilig is gewaarborgd, zodat iets soortgelijks zich niet opnieuw voordoet.