Wat als Alfa Romeo op zoek zou gaan naar een nieuwe stijl in het E-segment?

Afgelopen vrijdag woonden we de nationale presentatie van de nieuwe Alfa Romeo Giulia bij. De Giulia is de nieuwe inzet van de FCA-groep, meer bepaald van het merk Alfa Romeo, om terug te keren naar het D-segment, dat van de middelgrote sedans, met een typisch Alfa-product. En we zeggen typisch Alfa omdat het gaat om een model vol passie, met veel karakter en dat momenteel op de markt nauwelijks nog voorkomt.

Dat segment, dat van de sedans, is het segment dat de meeste klanten verliest door de opmars van de SUV-mode, zoals we op Highmotor al zo vaak hebben besproken. Toch is het concept van de Giulia heel anders dan dat van de rest van de beschikbare opties, waarbij we praktisch alleen kunnen kiezen voor het Duitse trio bestaande uit de Audi A4, Mercedes C-klasse en BMW 3-serie, of voor auto’s van generalistische merken. De Italiaan biedt een onderscheidend punt met een design en een dynamiek die heel passioneel zijn.

Goed. Alfa zei tijdens de persconferentie van die presentatie dat het tussen 2017 en 2020 van plan is een reeks nieuwe modellen te lanceren, zeven om precies te zijn. Daaronder zou volgens ons een nieuwe sedan kunnen zijn, groter dan de Giulia en met een vergelijkbare geest, misschien niet zo dynamisch en nog meer (zo mogelijk) op zoek naar dat onderscheidend punt dat we in de nieuwe Giulia hebben gevonden.

Dit nieuwe model zou gericht kunnen zijn op klanten met een hogere koopkracht die een bijna representatieve wagen wensen, in de stijl van (en we komen weer op het Duitse trio uit) de Audi A6, Mercedes E-klasse en BMW 5-serie, maar met een sterkere identiteit.

Zou er plaats zijn voor een auto van dit type in het E-segment?

Aan de ene kant wel. Niet iedereen wil dat zijn auto het imago van ernst uitstraalt dat de drie Duitse voorstellen uitdragen. Bovendien kunnen het zeer snelle auto’s zijn om achter het stuur te zitten, maar ze zijn niet leuk om te rijden, tenzij we de RS-, AMG- en M-versies van elk nemen, want de conventionele varianten zijn gericht op een hoog comfortniveau. Het aanbod van Alfa zou zich opvallend kunnen onderscheiden en nieuwe deuren op de markt kunnen openen.

Aan de andere kant zou het moeilijk hebben. We onthullen niets nieuws als we zeggen dat de Europese markt de drie Duitse premiummerken op een voetstuk plaatst, en die mentaliteit is zeer moeilijk te veranderen. Vooral door de slechte reputatie die het Italiaanse merk nog steeds heeft op het gebied van betrouwbaarheid. Een groot deel van de klanten van wagens uit het E-segment van hun troon halen zou niet eenvoudig zijn, maar het is ook niet onmogelijk.

Als we ons afvragen waarvan de strategie van Alfa Romeo kan afhangen om een volledig nieuw voertuig in de stijl die we hebben beschreven goed te keuren, dan kan het antwoord eenvoudig zijn en moet men alleen in de spiegel kijken. Als de nieuwe Giulia goede kritieken krijgt in de vorm van hoge verkoopcijfers en de commerciële doelstellingen overtreft, dan is er misschien plaats, al brengt het ontwikkelen van een nieuw model dat je weet heel moeilijk af te schrijven is zijn risico’s met zich mee. Maar als de pas gepresenteerde sedan niet voldoende aanslaat, moeten we het bovenstaande volledig vergeten.

Een groot deel van de verantwoordelijkheid ligt bij de Giulia.