Volvo 440: 30 anos de um modelo que criou tendência

Volvo 440 foi o primeiro modelo de tamanho médio com tração dianteira da marca, tornando-se uma referência na indústria. Hoje celebramos o seu 30.º aniversário.

O Volvo 440 tornou-se um ponto de viragem para a marca sueca. Sucessor do Volvo 480 cupé, com o qual partilhava tecnologia, o 440 era um projeto ambicioso que transformaria a empresa numa Volvo Cars no futuro. Por isso, durante todo o desenvolvimento do projeto (1978-1988) a empresa trabalhou sem descanso, com liberdade de ideias e com o objetivo de alcançar o topo, e por isso o projeto foi denominado Galaxy.

O Volvo procurava integrar a tração dianteira nos seus novos modelos, oferecendo boas sensações ao volante e proporcionando espaço útil suficiente nos seus desenhos. Após anos de protótipos e testes, o projeto Galaxy culminou com o lançamento de duas séries de modelos: a série 400 (tração dianteira de tamanho médio), apresentada em 1992, e a série 850 (veículos de grandes dimensões pensados para famílias numerosas), apresentada em 1991. A série 850 teve grande repercussão graças aos seus veículos de grandes dimensões, alcançando um elevado índice de popularidade.

O Volvo 480 (1986) foi o primeiro modelo da marca sueca a incorporar a tração dianteira, e tornou-se o caminho a seguir para a produção do bem-sucedido Volvo 440, que foi apresentado 2 anos depois do seu antecessor.

O Volvo 440 era um moderno hatchback com um prático banco traseiro dividido em duas secções. O painel central da consola estava virado para o condutor, facilitando-lhe o acesso aos comandos. As configurações associavam o programa deste modelo à série 700, apesar das suas claras diferenças, com as laterais lisas e as janelas de pouca altura, quase verticais.

O Volvo 440 celebra o seu 30.º aniversário

Todos os motores eram de quatro cilindros com um único árbol de cames, de 1,6 a 2 litros e uma versão turbo de 1,7 litros, que encaixavam perfeitamente na tecnologia da época e convenceram o público em geral.

Naturalmente, a segurança que caracteriza o Volvo já estava presente naquela altura com os últimos avanços disponíveis: a partir de 1989 os modelos incorporaram travões antibloqueio ABS como opção, os pré-tensores dos cintos de segurança e os airbags chegaram em 1991, e o sistema de proteção contra impactos laterais chegou em 1994.

Uma vista ao interior clássico do Volvo 440

O Volvo 440 deixaria de ser fabricado em 1996, após um percurso repleto de êxitos, e seria substituído pelas novas séries S40 e V40.

De seguida, apresentamos algumas curiosidades sobre o Volvo 440 que talvez desconheça:

1. O Volvo 440 também teve a sua versão policial, como carro-patrulha nos Países Baixos.
2. O desenho do Volvo 440 baseia-se no protótipo G4 realizado por Jan Wilssgaard.
3. Uma versão de rallycross do 440, com motor de 2,6 litros e 16 válvulas e uma potência de 715 CV, competiu em 1992.
4. O 440 Turbo trazia de série um centro de informação eletrónico que indicava o consumo de combustível, a velocidade média, a distância que se podia percorrer com o combustível restante, a temperatura do óleo, a temperatura do refrigerante e a temperatura exterior. Ao ligar a ignição, o ecrã indicava «OK» se o nível de óleo estivesse correto.
5. O conceito LCP 2000 foi o antecessor da série 400. Este «Projeto de componentes leves» foi apresentado na primavera de 1983; tratava-se de um protótipo manejável de um futuro veículo ligeiro. O LCP2000 foi fabricado em diversos materiais leves e tinha tração dianteira com um motor transversal.