Carlos Sainz ve Audi, Dakar 2022'de RS Q e-tron ile zafer hedefini belirledi

Carlos Sainz ve Audi Sport, eşi benzeri görülmemiş bir maceraya imza attı; bu macera İspanyol basın mensuplarına Audi Madrid Center’da tanıtıldı. İlk kez bir marka, Dakar Rallisi’ni elektrikli teknolojiye sahip bir araçla tamamlamayı ve kazanmayı hedefliyor. 59 yaşında olan Sainz ise ilk günkü azim ve alçakgönüllülüğünü koruyor. Diğer takım arkadaşları gibi o da artık elektrikli olan bir raid aracını yeniden öğrenmek zorunda kaldı ve bu yüzden proje ona bu kadar cazip geliyor.

“El Matador” lakaplı Sainz’in süreceği araç, Dakar’daki büyük başarılarının navigatörü Lucas Cruz ile birlikte Audi RS Q e-tron olacak. Bu, önceki Dakar katılımlarında kullandığı araçlardan kökten farklı bir mekaniğe sahip bir araç; 2010, 2018 ve 2020’de sırasıyla zafere taşıdığı Touareg, Peugeot 3008 ve MINI JCW ile hiçbir ortak yanı yok.

Temel fark yarış aracının kalbinde yatıyor: içten yanmalı motor, 4×4 aracın tahrik kaynağı olma rolünü kaybederek ikinci plana geçiyor. RS Q e-tron her an elektrikli teknolojiyle hareket edecek; bunu, Formula E’den gelen ve birinin ön, diğerinin arka tarafta yer aldığı iki elektrik motoru sağlayacak. Çölde batarya şarj istasyonu ya da yardım ekibi olmayacak; bu nedenle marka, yarış dünyasında öncü bir sistem geliştirdi ve aracın 50 kWh’lik bataryasını bu sistemle besleyecek.

Tahrik sistemini, üçüncü bir elektrik motoru ve dört halka markasının DTM’de geçen yıl şampiyonadan çekilene kadar kullandığı TFSI benzinli motordan oluşan bir enerji dönüşüm sistemi tamamlıyor. Bu motor, dakikada düşük devirde (4.500 ile 6.000 arası) yüksek verimle çalışarak sürüş sırasında gerektiğinde bataryayı beslemek için devreye giriyor; pilotun ekstra bir işlem yapmasına gerek kalmıyor.

Üstelik Sainz ve Cruz, yeni tahrik sisteminin kendilerine ek bir yük getirmediğini belirtiyor; çünkü her şey donanımdaki gelişmiş yazılım aracılığıyla yönetiliyor. Carlos, medyaya yaptığı açıklamada sürüşünün hatta basitleştiğini söylüyor. Bunun nedenlerinden biri, RS Q e-tron’un vitesi olmaması ve bunun gücün anında iletilmesi anlamına gelmesi; örneğin kumul bölgelerinde hangi vitesteyken olduğunu düşünmesine gerek kalmayacak.

RS Q e-tron’un tahrik sisteminin toplam gücü 680 BG; ancak Sainz, organizasyonun diğer katılımcılarla performansı eşitlemek amacıyla bu değeri yaklaşık 400 BG’ye düşüreceğini umduğunu söyledi.

Hedef: Dakar’ı kazanmak ve tarihe geçmek

Carlos Sainz’i tanıyanlar, yalnızca kazanma şansı olduğunu hissettiği projelerde yer aldığını bilir. Daha önceki projelerinde de görüldüğü gibi ilk yıl genellikle zordur ve zafer için mücadele etmek bazen en az birkaç yıl sürer; çünkü Dakar’ın gerçek sınavı Dakar’ın kendisidir ve yarış başlamadan aracın ne kadar rekabetçi ve güvenilir olduğu tam olarak bilinemez.

Ancak RS Q e-tron ile yaptığı ilk katılımda hedefi sorulduğunda Carlos’un bir tereddüdü yok: “Bizim hedefimiz (Lucas ve kendisi için) bu aracıyla Dakar’ı kazanmaya çalışmak. Deli miyiz? Belki. Hedef tam olarak bu olmalı. Belki üç ay içinde değişir ve daha az iddialı bir hedef olur, ama bir yarışı kazandıktan sonra ikinci ya da üçüncü olmak, hatta sadece bitirmek de iyidir… ama bunun seni tatmin etmediğini bilirsin.”

Audi, Dakar projesi için güvence sağlayan bir ekip oluşturdu. Sainz ve Cruz’un yanı sıra, yarışta iki RS Q e-tron daha yer alacak; bunları “Monsieur Dakar” lakaplı Stéphane Peterhansel (otomobil kategorisinde sekiz kez Dakar şampiyonu) ve DTM’de iki kez şampiyon, Audi ile Rallycross şampiyonu olan Mattias Ekström kullanacak.

Audi, tekniğin ön saflarında

RS Q e-tron, Audi’nin değerlerini ve “Tekniğin ön saflarında” sloganını mükemmel biçimde yansıtıyor. Dört halka markası yine yenilik yapıyor, yarışta öncü olmaya devam ediyor. Bunun bir örneği, 80’li yıllarda ralliler için bir dönem açan ve otomotiv endüstrisinde devrim yaratan Quattro çekişidir. Marka Le Mans’ta da tarih yazdı: 2006’da dizel motorlu bir prototipin ilk zaferini kazandı, altı yıl sonra ise R18 e-tron quattro ile ilk hibrit zaferini elde etti.

Şimdi hedef Dakar’dır; bu proje hem iddialı ve heyecan verici, hem de önümüzdeki yıllarda seri üretim araçlarında yoğun biçimde yer alacak bir teknoloji için en zorlu laboratuvar.

“Bu, inovasyonla şekillenen bir proje” diyen Audi İspanya Genel Müdürü José Miguel Aparicio şunları söyledi: “Audi’nin geleceği ve otomobilin geleceği elektrikli; bunun temellerini çoktan attık. Önce Audi e-tron ile, ardından e-tron Sportback, daha yakın zamanda ise e-tron GT ve Audi Q4 e-tron ile. 2025 yılında satışlarımızın yüzde 30’dan fazlası elektrikli araçlardan oluşacak.”

“Elektrifikasyonun yarışla çelişmediğini de gösterdik. Ama şimdi daha ileri gidiyoruz: çölde yarışmak için yenilikçi bir teknoloji geliştirdik. Dakar normal bir araç için zaten büyük bir meydan okumaysa, elektrikli tahrikli bir araç için zorluk daha da artıyor. Ama yetenekli mühendislerimiz, RS Q e-tron’umuz ve Carlos Sainz ile Lucas Cruz’un oluşturduğu gibi kazanan ekiplerimiz var” diye ekledi.

Rally Dakar, 1 Ocak 2022’de Ha’il’de (Suudi Arabistan) podyum töreni ve prolog etabıyla başlayacak. Önümüzdeki süreçte Audi RS Q e-tron, Cidde finişine kadar on iki uzun ve zorlu gün boyunca yarışacak. 14 Ocak’ta orada Audi, otomobil sporunda bir kilometre taşı daha belirleyebilir.