نجحت التجارب الأولى لنظام الدفع بالهيدروجين من شركة إيرباص

عادةً ما نتحدث هنا في HighMotor عن التحول نحو التنقل الكهربائي، ونشير غالباً إلى المركبات ذات الأربع عجلات، بل وحتى ذات العجلتين، لكن التخلي عن الوقود الأحفوري أوسع بكثير من ذلك. فالسفن والعبّارات وطائرات نقل الركاب والبضائع هي الخطوة التالية في هذه المرحلة الانتقالية، وإيرباص تعمل بالفعل على هذا الهدف.

بدأت الشركة الأوروبية في عام 2020 مشروع ZEROe لهذا الغرض، وتؤكد الآن أنها تحقق النتائج المتوقعة من أجل طرح أول طائرة تعمل بالهيدروجين في الأسواق بحلول عام 2035.

يجمع نظام الدفع Iron Pod من إيرباص بين خلية وقود هيدروجين بقدرة 1.2 ميغاواط وعدة محركات كهربائية والمكونات اللازمة لتبريدها. وكانت الشركة قد أجرت اختبارات على كل مكوّن من هذه المكونات على حدة، لكن الاختبار الأول الذي شملها جميعاً وهي تعمل معاً على منصة الاختبار لم يُجرَ إلا مؤخراً، في نهاية عام 2023.

هذه مجرد البداية لطريق سيكون طويلاً

وفي تصريحات للإعلام، قال ماتياس أندرياماسينا، رئيس الاختبارات والعروض في مشروع ZEROe، إنه يشعر بفخر كبير بالنتيجة التي تحققت في هذا الاختبار الأول، والتي وصفها بأنها نجاح كامل. وقد اختيرت منشآت E-Aircraft System House (EAS) في أوتوبرون، قرب ميونيخ، مكاناً لذلك، حيث تقول الشركة إنها ستواصل إجراء اختبارات جديدة طوال عام 2024.

توضح إيرباص أنه بعد إجراء الاختبارات المقررة على كبسولة الدفع في نهاية هذا العام، ستكون الخطوة التالية هي محاولة تحسين النظام بأكمله، من خلال تقليص حجمه ووزنه، وتكييفه أيضاً ليتوافق مع لوائح الطيران. وبعد اكتمال هذه المرحلة الجديدة، سيُركَّب النظام بالكامل على منصة متعددة الوسائط تابعة لمشروع ZEROe لإجراء اختبارات أرضية جديدة، قبل تركيبه على طائرة A380 لإجراء أول اختبار في الجو، المقرر في عام 2026.

تشير الشركة الأوروبية للطيران إلى أن خلايا وقود الهيدروجين التي كانت موجودة قبل انطلاق مشروع ZEROe لم تكن قادرة على توفير الطاقة التي تحتاجها الطائرة لتنفيذ الرحلات التجارية، وكانت إضافة إلى ذلك ثقيلة للغاية. والهدف الرئيسي لمشروع ZEROe هو تحديداً إيجاد حل لهاتين المشكلتين.