Die Ideen, die den MINI geprägt haben und noch immer vollständig gültig sind

Wenn von einem Auto, das Geschichte schreibt die Rede ist, denken wir alle zunächst an einen Luxus-Supersportwagen. In Wirklichkeit waren es aber kleine Autos, die im Laufe der Jahre zu Vorbildern geworden sind und die Automobilbranche nachhaltig geprägt haben. Als wichtig gelten jene Modelle, die auf der ganzen Welt in den Garagen vieler Fahrer standen.

In Spanien setzte der 600 den Maßstab, in Deutschland war es der Käfer, und in Großbritannien nimmt der MINI den Spitzenplatz ein. Was letzteren von den anderen unterscheidet, ist, dass er bis heute als beliebtes Stadtauto gilt – und zwar nicht nur in seinem Herkunftsland, sondern nahezu weltweit.

Das Geheimnis seines Erfolgs liegt darin, dass er ein kleines Auto mit großer Leistung ist und sich stets an die jeweilige Epoche anzupassen wusste. Werfen wir einen Blick auf einige dieser kleinen Ideen, die aus einem großartigen Auto geworden sind. Zunächst heißt es immer, das Design des MINI sei dort entstanden, wo alle guten Ideen entstehen: auf einer Papierserviette.

Tatsächlich ist bekannt, dass der Designer Alec Issigonis die erste Konzeptzeichnung auf der Serviette einer Bar anfertigte. Danach wanderte sie auf den Schreibtisch des Ingenieurs Jack Daniels, der dieser ursprünglichen Idee Gestalt verlieh. Auf der Serviette stand nicht nur der Entwurf, sondern auch eine Reihe von Vorgaben, wie das Auto beschaffen sein sollte, darunter seine kompakten Abmessungen, die es erlauben sollten, in einen Kasten von knapp 3 x 1,2 x 1,2 Metern zu passen.

Auf knapp drei Metern sollte Platz für vier Personen und ihr Gepäck sein. Dafür wurden die Räder so nah wie möglich an die Enden gesetzt, wobei Motor und übrige Bauteile möglichst wenig Raum beanspruchen sollten, sodass 80 % des Innenraums den Passagieren zur Verfügung stehen.

Die Federung, an die Größe des Autos angepasst, und die Zehn-Zoll-Felgen – während man üblicherweise fünfzehn Zoll wählte – trugen ebenfalls dazu bei, den Innenraum noch weiter zu vergrößern. Für den Motor blieben lediglich 18 Zentimeter, weshalb die Ingenieure überlegen mussten, wie er so untergebracht werden konnte, dass er passt und dennoch die bestmögliche Leistung bringt.

Sie lösten dies, indem sie ihn quer einbauten und das Getriebe unterhalb des Motorblocks platzierten. Diese Anordnung bewährte sich und wird bis heute bei kleinen Fahrzeugen mit Vorderradantrieb verwendet. Raum ist im MINI von zentraler Bedeutung, und selbst das Zubehör, das anfangs angeboten wurde, sollte dies unterstützen. Die Picknickkörbe, die man bestellen konnte, beanspruchten nur wenig Platz und waren im freien Raum unter den Sitzen untergebracht.

Die Heckklappe wurde so konstruiert, dass der Zugang zum gesamten Kofferraum einfacher wird; außerdem gab es seitliche Türen, die den Einstieg in den Innenraum erleichterten. All diese Neuerungen ermöglichten ein Auto, das nach wie vor der König der kleinen Stadtautos ist, und die technische Entwicklung hat es möglich gemacht, sie alle zu verbessern und neue hinzuzufügen.