Cette Toyota Prius autonome traverse les États-Unis d'une côte à l'autre… sans aucun arrêt !

Cette Toyota Prius autonome (niveau 2) a parcouru près de 5 000 km sans effectuer un seul arrêt. Une imprudence de la part du conducteur, mais aussi une grande avancée pour la conduite autonome, compte tenu du stade auquel en est cette technologie.

Anthony Levandowski est connu pour être l’ingénieur qui a déclenché une longue bataille juridique entre Uber et Waymo, et le voici de nouveau à la une… pour avoir voyagé dans une Toyota Prius autonome, de la côte est des États-Unis à la côte ouest, sans toucher le volant !

Voyage d’une côte à l’autre : près de 5 000 km et plus de 72 heures

Dans une publication sur le site « Medium », Levandowski affirme que sa nouvelle entreprise « Pronto.AI » (spécialisée dans la création de systèmes de conduite autonome) a réussi cet exploit en octobre de cette année, en parcourant 3 099 miles (4 987 km) lors d’un trajet de San Francisco à New York. Le plus remarquable est que Levandowski a réalisé cet exploit sans faire un seul arrêt… en 3 jours !

Une imprudence à tous points de vue compte tenu du stade auquel se trouvent actuellement les voitures à conduite autonome : elles n’atteignent que le niveau 3 d’autonomie, un stade où le conducteur doit rester attentif à la route en permanence pour corriger les mouvements de la voiture, ce qui paraît peu probable sur plus de 72 heures de trajet.

A Weekend Drive de Pronto.ai sur Vimeo.

Bien qu’après avoir vu la vidéo on puisse penser que la Toyota Prius en question devrait intégrer un système de conduite autonome de niveau 4, Levandowski affirme que « la voiture n’offre qu’un système de niveau 2 très avancé, mais rien de plus que cela ».

Après ce voyage, Levandowski a profité de l’occasion pour critiquer la manière dont les constructeurs développent leurs systèmes de conduite autonome. Selon Anthony, les constructeurs automobiles tentent de sauter directement au niveau 4 d’autonomie sans étape intermédiaire, ce que ne fait pas Pronto AI. Les ingénieurs de la société d’Anthony ont choisi de « construire une technologie capable d’apprendre à conduire comme le fait le commun des mortels ». C’est-à-dire qu’ils ne cherchent pas à créer des voitures autonomes pour un monde d’autonomie complète, mais des voitures autonomes qui apprennent à conduire dans un environnement où se combinent conduite automatisée et conduite manuelle.