Comparatif des phares : LED, xénon ou halogène ?

Les feux sont l’un des éléments de sécurité les plus importants de nos voitures. En effet, ils ne servent pas seulement à nous permettre de voir où nous allons lorsqu’il ne fait pas assez clair, mais permettent aussi aux autres véhicules de prendre conscience de la présence du nôtre. Au fil des années, la technologie des phares a évolué avec le temps et a changé la façon dont ils fonctionnent.

La technologie la plus répandue jusqu’à présent est celle des phares halogènes. Ils équipent encore de nombreux modèles, même si leur utilisation commence à diminuer au profit d’autres technologies. Leur fonctionnement est similaire à celui des ampoules que l’on a chez soi. Le faisceau lumineux est uniforme, mais il ne peut pas être modifié. Ce type d’éclairage permet de voir devant la voiture, mais n’offre pas une bonne qualité de faisceau.

Le faisceau est puissant au centre, mais à mesure qu’il s’élargit, il perd en intensité et, par conséquent, en efficacité. De plus, cet éclairage est déficient en ce qui concerne l’interaction avec les autres véhicules sur la route. Il est facile d’éblouir les conducteurs qui circulent en sens inverse, voire ceux qui roulent devant. Tout au plus, un système mécanique permet de relever ou d’abaisser légèrement les phares pour éviter cet éblouissement.

Phares au xénon, plus d’efficacité et de puissance

Dans le cas des phares utilisant des feux au xénon, on obtient une lumière plus intense et plus pure. Leur durée de vie est plus longue et d’autres aspects, comme la consommation d’énergie, s’améliorent également. Certes, en matière d’éblouissement, ils peuvent être aussi peu pratiques que les halogènes. La lumière, plus brillante, porte plus loin et offre une meilleure visibilité.

Le inconvénient est que cette luminosité joue aussi en sa défaveur, car le risque d’éblouissement est similaire, voire peut-être même plus élevé. Comme pour les halogènes, il faut un système mécanique pour éviter d’éblouir les autres véhicules, en se déplaçant légèrement afin de ne pas aveugler les autres conducteurs.

La technologie LED, l’avenir des phares

Les phares à technologie LED équipent désormais la plupart des modèles actuels, et ce sont les gammes haut de gamme qui en font le plus grand usage. Pour les modèles d’entrée ou de milieu de gamme, ils sont réservés aux feux de jour, pour lesquels ils offrent une visibilité très satisfaisante et efficace. Dans le cas des phares équipant les voitures haut de gamme, des efforts ont été faits pour améliorer encore leurs capacités.

Les diodes sont regroupées en groupes que les systèmes d’aide à la conduite activent ou désactivent afin de éviter d’éblouir les conducteurs qui se trouvent devant la voiture. Ce système s’est perfectionné et il est aujourd’hui possible de trouver des systèmes d’éclairage LED dans les phares qui détectent les véhicules venant en face ou circulant devant dans le même sens, et qui règlent la direction et l’intensité du faisceau lumineux.

Des progrès ont également été réalisés en matière d’efficacité des LED, avec le développement de phares qui associent la technologie LED au laser, créant un faisceau lumineux plus intense au comportement intelligent. Ces phares sont intégrés à la BMW i8 et seront progressivement adoptés par d’autres modèles, tant de la marque que d’autres constructeurs.

Le développement des phares automobiles se poursuit, permettant d’atteindre une plus grande efficacité d’utilisation, de réduire la consommation d’énergie et d’éliminer les risques que présentent d’autres types d’éclairage pour les autres usagers de la route.