DS Automobiles rend hommage à la Citroën SM de 1970 avec le concept SM Tribute

En 1970, après deux années de développement, Citroën présenta au Salon de l’automobile de Genève, qui s’est tenu en mars, la SM, une grande routière de style sportif dessinée par Robert Opron (responsable d’autres icônes comme la Citroën GS, l’Alpine A310 ou la Renault Fuego, entre autres références notables), mais c’est au Salon de l’automobile de Paris, quelques mois plus tard, qu’elle fit véritablement sensation auprès du public.

La naissance d’un véhicule aujourd’hui aussi vénéré que la Citroën SM résulte d’un accord de collaboration entre la marque française et Maserati, cette dernière étant chargée de concevoir, produire et fournir, grâce au travail de Giulio Alfieri, le moteur V6 à 90° qui l’animait, développé à partir des V8 que les Italiens utilisaient en compétition. Son moteur de 170 CV, capable de la propulser jusqu’à 220 km/h, n’était pas le seul avancement technologique en avance sur son temps : on y trouvait aussi les freins à disque, les lève-vitres électriques, la direction assistée, la climatisation, la sellerie en cuir de son habitacle futuriste ou encore la suspension hydropneumatique héritée de la DS, qui lui conférait un confort et une tenue de route sans égal.

Un véhicule aussi convoité par les collectionneurs et les passionnés d’automobile méritait sans aucun doute une place particulière au sein de la marque française. C’est pourquoi, en 2020, le DS Design Studio Paris lança un concours de design interne pour imaginer une réinterprétation de la SM de 1970. Ce concours aboutit à des esquisses que DS Automobiles partagea sur ses réseaux sociaux la même année. Aujourd’hui, ces esquisses prennent forme à travers la SM Tribute, un hommage à ce véhicule iconique mais aussi aux dix années d’art et d’élégance de DS Automobiles.

Quel que soit l’angle sous lequel on la regarde, la SM Tribute rappelle, à travers des lignes au design moderne, la SM de 1970. On le constate notamment au fait que ses lignes caractéristiques sont préservées et suivent le flux de l’air de l’avant vers l’arrière. De plus, sa présence devient encore plus imposante : par rapport à la SM originale, la SM Tribute gagne 140 mm en largeur, pour atteindre 1 980 mm, et affiche une garde au sol réduite de 35 mm, ce qui souligne son caractère sportif. En revanche, la longueur et la hauteur restent identiques à celles de la SM de 1970.

D’autres éléments distinctifs ont également été réinterprétés. La zone vitrée de la SM qui faisait office de calandre, avec ses énormes phares, a été remplacée par un écran 3D qui s’illumine jusqu’à mi-hauteur et qui est encadré, de chaque côté, par un groupe optique composé de trois modules, mis en valeur par huit feux de jour verticaux et une pointe en diamant basée sur une forme de triade, située en un point évoquant la proue d’un navire. À l’arrière, le panneau du custode est coupé en deux, ce qui fait flotter la partie arrière en forme de S. Et, comme il se doit, les roues arrière sont semi-carénées, avec des éléments démontables.

Enfin, les designers du DS Design Studio Paris ont également réinterprété l’habitacle de 1970, en conservant la forme caractéristique de la partie supérieure du tableau de bord et même le dessin ovale des instruments, dont les informations sont lues grâce à la réalisation d’une projection. Ils ont par ailleurs intégré d’autres éléments technologiques qui perpétuent l’esprit d’avant-garde de la SM originale, comme l’écran incurvé relié au volant direct-by-wire. L’ensemble est complété par un système audio et un éclairage d’ambiance censés accueillir et envelopper les occupants.