Jeep étudie la production d'un véhicule plus petit que le Renegade

Si il y a quelques jours nous mentionnions le refus de Marchionne de se séparer de Jeep ainsi que ses déclarations sur l’importance de la marque pour les résultats futurs du Groupe FCA, plusieurs médias nord-américains évoquent désormais la possible présentation d’un nouveau SUV de la marque, de taille inférieure à celle du crossover sous-compact Renegade, modèle qui constitue actuellement le véhicule d’accès à la gamme de la marque spécialiste des véhicules tout-terrain.

Le nouveau « baby-Jeep », comme les médias nord-américains l’ont déjà baptisé, serait en principe destiné à être commercialisé sur les différents marchés européens ainsi que sur les marchés mondiaux où les véhicules de petite taille connaissent des niveaux de vente élevés, ce qui signifie que Jeep ne le mettrait pas en vente sur son marché local, les États-Unis, comme l’a déclaré aux médias Mike Manley, directeur de Jeep, lors du récent Salon de Détroit.

Le nouveau modèle serait produit dans l’usine que le Groupe FCA possède à Pomigliano (près de Naples, en Italie), où FCA produit déjà la Fiat Panda.

Pour le développement du baby-Jeep — s’il finit par voir le jour — la marque spécialiste des véhicules tout-terrain et des SUV utiliserait comme base la plateforme Mini de FCA déjà utilisée par la Fiat Panda, la Fiat 500 et l’Ypsilon, ces deux derniers modèles étant produits dans l’usine polonaise de Tychy, vers laquelle sera transférée la production de la prochaine génération de la Fiat Panda, dont le lancement est prévu pour 2020.

Le baby-Jeep viendrait concurrencer sur le marché des modèles tels que la Suzuki Jimny ou Ignis et même l’Ford EcoSport.

Le projet d’un véhicule de petite taille pour la marque américaine n’est pas nouveau. Selon plusieurs fournisseurs du Groupe FCA, Jeep discute depuis longtemps de la possible mise en production de ce modèle. Depuis le début de 2017, toujours selon ces mêmes fournisseurs, le projet de mini-Jeep a connu de nombreux arrêts et redémarrages. Bien que la décision définitive n’ait pas encore été prise, celle-ci pourrait être annoncée au mois de juin prochain, lorsque le Groupe FCA présentera son nouveau plan 2018-2022.