Renault, Nissan et Mitsubishi investiront 1 milliard de dollars dans des startups de la mobilité

L’alliance formée par les marques Renault, Nissan et Mitsubishi va consacrer un milliard de dollars au cours des cinq prochaines années au financement de startups de la mobilité apportant de nouveaux développements en matière d’électrification, d’autonomie, de connectivité et d’intelligence artificielle applicables à l’automobile, afin de s’approprier un large éventail de nouvelles technologies à un moment où le secteur automobile connaît une transformation technologique et un développement forts et très rapides. Cette même année 2018, l’investissement prévu par les partenaires de l’alliance dans le fonds de capital-risque Alliance Ventures sera de 200 millions de dollars.

À l’occasion de sa présence au CES de Las Vegas, Carlos Ghosn, président de l’alliance automobile, a déclaré : « La façon dont nous sommes organisés aujourd’hui ne suffit pas », faisant allusion à la nécessité de créer de nouvelles entreprises et de rechercher des partenaires externes pour le développement de la future mobilité. « Je ne pense pas que nous puissions le faire seuls », a affirmé Ghosn.

La première startup à bénéficier du vaste programme d’investissement annoncé par le président de l’alliance a été Ionic Materials, une entreprise nord-américaine basée dans le Massachusetts (États-Unis) qui développe des batteries sans cobalt pour véhicules électriques. L’alliance franco-japonaise prévoit de lancer sur le marché jusqu’à 12 nouveaux véhicules électriques entièrement nouveaux d’ici 2020, tous équipés d’une batterie qui réduit drastiquement les coûts et augmente l’autonomie par rapport aux actuelles. Renault et Nissan prendront chacune en charge 40 % d’Alliance Ventures, tandis que Mitsubishi apportera le reste.

Ainsi, les marques de l’alliance franco-japonaise rejoignent des mouvements similaires menés par d’autres constructeurs, comme GM, le groupe BMW ou Toyota, qui ont eux aussi mis en place des programmes d’investissement comparables pour capter de nouvelles technologies applicables à leurs automobiles. L’alliance la plus récente a eu lieu la semaine dernière, lorsque le groupe Volkswagen et le groupe Hyundai se sont associés à Aurora, une startup formée de cadres de l’automobile issus de Google, Tesla et Uber.

« C’est une approche classique, mais elle doit s’inscrire dans le contexte où nous allons concentrer nos efforts sur les automobiles électriques, la conduite autonome à différents niveaux, en aboutissant aux robotaxis », a déclaré Ghosn aux journalistes lors d’une conférence de presse au CES de Las Vegas ce mardi.