Salon de Londres 2008 : Bentley

Le sol britannique, un lieu presque indispensable pour faire acte de presence avec une nouveaute dans le cas de Bentley. La marque de luxe s’est rendue au Salon de Londres avec un modele actualise, la Continental Flying Spur, bien que, comme toujours… n’importe quel modele attire l’attention du public.

Et ce n’est pas peu dire : parmi des machines imposantes comme la Continental GT Speed ou l’Azure, exclusive et luxueuse… on s’arrete devant chacune d’elles.

A propos de la Flying Spur, Stuart McCullough de Bentley a presente une serie de donnees pour en montrer le poids. Pour commencer, sa pertinence historique, forgee depuis 1957 ; en 2005, a partir de la sportive Continental, est nee cette berline a quatre places et au luxe omnipresent.

Depuis, son succes se traduit par des chiffres, comme le fait que 39 % des berlines premium V12 vendues sont des FS, un pourcentage qui grimpe a 77 % au Royaume-Uni ou a 49 % aux Etats-Unis. Ils n’ont pas non plus oublie de mentionner a quel point un client reste attache a Bentley depuis sa premiere acquisition, ni l’importance de nouveaux marches comme la Russie ou la Chine.

Pour en venir au fait : la Flying Spur beneficiait d’un restylage legerement esthetique, avec une nouvelle calandre, un pare-chocs plus agressif et quelques retouches sur les prises d’air. A l’interieur, on introduit du verre acoustique sur les vitres laterales et la lunette arriere, ainsi qu’un systeme d’echappement modifie. En bref, il s’agit de faire en sorte que le conducteur n’entende plus que le ronronnement de fond de son brutal W12.

Un radar de proximite est egalement integre pour maintenir la distance de securite, eviter les collisions par l’arriere et aider a maintenir une vitesse constante grace au regulateur.

En option, Bentley propose en nouveaute un amplificateur de 1100 W (ca alors…), un systeme de traitement numerique du signal, un egaliseur dynamique avec un ensemble de 15 haut-parleurs concu uniquement pour ce modele, ainsi qu’une interface pour iPod, MP3 et USB dans la boite a gants.

Les places arriere voient leur confort ameliore grace a un meilleur systeme de divertissement, un element important puisque c’est la partie de la voiture ou voyagera un grand pourcentage de ses proprietaires. La suspension a egalement ete revisee et de nouvelles jantes de 19″ montees sur des pneus Pirelli viennent s’ajouter, parmi d’autres equipements.

Mais Bentley n’a pas seulement presente au Salon une Flying Spur amelioree en matiere de confort, elle l’a aussi fait en matiere de mecanique. Elle s’appelle la Flying Spur Speed, l’adaptation a quatre portes du train roulant de la Continental GT Speed presentee l’an dernier.

Son W12 developpe donc 600 chevaux, soit 9 % de puissance de plus que la Flying Spur classique, ainsi que 15 % de couple en plus. Elle passe de 0 a 100 km/h en 4,5 secondes et peut continuer a accelerer jusqu’a 321 km/h ; elle est aussi plus basse, avec des jantes de 20″ et des pneus Pirelli speciaux pour assurer l’adherence necessaire.

Le prix ? Oh non, s’il vous plait… celui qui demande le prix n’est plus un bon client. Et bien que nous ne soyons ni clients ni au courant, il vaut mieux repartir sans le connaitre.

Nous vous laissons ci-dessous avec la galerie photo ; les premieres appartiennent a la Flying Spur Speed. A son sujet, je tiens a dire que j’ai pu decouvrir l’interieur et que, a mon gout… elle n’est pas seulement la meilleure des Bentley presentes, mais aussi le modele le plus impressionnant, confortable et luxueux que je aie pu voir jusqu’a present ; et je comprends maintenant mieux Bentley.

Photos | Highmotor