Voitures avec histoire : Dodge 3700 GT

Dans Voitures avec histoire, nous avons décidé aujourd’hui de faire une place à un véhicule qui a marqué l’Espagne, grâce à l’aventure entrepreneuriale et personnelle d’Eduardo Barreiros (surnommé le Henry Ford espagnol) : la Dodge 3700 GT. Une voiture issue d’un modèle qui n’était pas le meilleur choix de l’époque pour une fabrication sous licence en Espagne (la Dodge Dart, également assemblée par Barreiros).

Dès 1971, les premières lignes directrices de la future Dodge 3700 GT étaient déjà tracées. L’idée était de lancer un nouveau modèle reprenant la plateforme de la Dodge Dart, en profitant des machines et des pièces encore disponibles en stock. Cette Dodge était la même que la Dodge Polara, fabriquée en Argentine peu de temps auparavant ; en réalité, les carrosseries devaient être importées de ce pays durant les premières années.

Comme il se doit pour les modèles américains de l’époque, le confort était son principal atout. La voiture a d’abord été proposée en deux versions, désignées 3700 et 3700 GT (cette dernière bénéficiait de finitions plus soignées et proposait une boîte manuelle à quatre rapports ou une boîte automatique en option).

Le moteur équipant ces mastodontes de l’époque était le célèbre Slant Six de 3,7 litres et 165 chevaux, qui n’a subi aucune modification technique jusqu’à la fin de sa carrière, en 1977. Les seules variations mécaniques concernaient les boîtes de vitesses, qui pouvaient être manuelles ou automatiques. De même, les restylages n’étaient pas monnaie courante dans la vie de la 3700, le plus important ayant eu lieu en 1974.

Fait curieux, la 3700 GT était l’une des rares voitures en Espagne équipées d’air conditionné, un véritable signe de luxe pour l’époque (1973). Elle était également l’une des rares (la seule, dirais-je) à permettre de régler le rétroviseur depuis l’habitacle. Il existait en outre des versions spéciales transformées en ambulances, corbillards, un improbable break, des limousines et un cabriolet ; certains exemplaires circulent encore aujourd’hui. Parmi les versions spéciales, il faut aussi mentionner les 18 exemplaires construits de la Dodge 3700 Boulevard, plus sportive (carrosserie en fibre de verre et châssis tubulaire), carrossée par Pedro Serra en 1972.

La Dodge 3700 GT a finalement disparu à cause de la crise pétrolière, qui a malheureusement coupé la route de cette voiture et de quelques Espagnols qui commençaient à voir dans la 3700 une excellente option de grand luxe et de confort.

Via | Club Dodge España, Wikipedia, Escudería