Waymo s'associe à Jaguar pour produire jusqu'à 20 000 i-Pace autonomes d'ici 2020

Waymo, la société de mobilité autonome de Google, a conclu un accord de collaboration avec Jaguar par lequel elle s’engage à acquérir jusqu’à un total de 20 000 unités du nouveau SUV i-Pace de la marque britannique d’ici 2020 afin d’y développer les véhicules à conduite autonome avec lesquels elle assurera ses services.

Waymo construira conjointement avec Jaguar une nouvelle version autonome du SUV électrique i-Pace dans le but de déployer ses services commerciaux de mobilité. L’annonce a eu lieu mardi à Manhattan, à un moment assurément délicat pour les véhicules dotés de cette technologie, en raison de l’accident survenu à l’un des véhicules d’Uber, au cours duquel une cycliste a été renversée par un véhicule à conduite autonome de l’opérateur de mobilité.

Jusqu’à présent, Waymo assurait ses services principalement avec des unités autonomes du Chrysler Pacifica. Avec l’intégration du nouveau Jaguar i-Pace, l’opérateur disposera en outre d’un modèle plus attrayant et élancé pour servir ses clients, ainsi que d’un modèle électrique sur lequel équiper sa technologie de conduite autonome afin d’effectuer ses essais.

Lors de la conférence de presse tenue mardi à Manhattan (New York, États-Unis), Waymo a confirmé que les essais de conduite autonome débuteraient directement sur les premières unités de l’Jaguar i-Pace au cours de l’année en cours, dans le but d’atteindre ces 20 000 unités de production que l’opérateur prévoit d’intégrer au cours des deux prochaines années à sa flotte de véhicules sans conducteur, qui assurera le service dans différentes villes des États-Unis. Waymo dispose déjà de quelques automobiles autonomes sans conducteur en service, déployées dans certaines des villes où l’opérateur de mobilité propose déjà ses services (Phoenix en fait partie), à titre expérimental.

L’accord prévoit d’éventuelles extensions futures de la collaboration entre les deux entreprises. Ainsi, Jaguar pourrait utiliser le réseau de recharge de batteries de Waymo pour concurrencer l’offre de Tesla et de ses modèles S et X.

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