Ford offre nuovi dettagli sul suo veicolo autonomo Ford Fusion Hybrid in video

La compagnia americana Ford ha presentato una nuova generazione di veicoli autonomi al CES di Las Vegas, ancora in fase di test. Sono passati tre anni da quando la Ford Fusion Hybrid (Ford Mondeo in Europa) è stata lanciata e con questa ultima versione l’obiettivo è sfruttare quanto appreso e migliorarlo. Questi prototipi rappresentano un passo avanti verso l’obiettivo finale di Ford, ovvero offrire veicoli completamente autonomi, come stiamo già vedendo con altri marchi. È prevista la commercializzazione nel 2021, con un’offerta orientata alla condivisione dell’auto tra più persone e anche al trasporto di merci.

Questo nuovo modello aggiunge un nuovo hardware informatico in grado di aumentare la capacità di elaborazione. I sistemi di controllo elettronici inclusi si avvicinano a quelli necessari per avviare la produzione, e le regolazioni dei sensori hanno migliorato la visione dell’ambiente circostante, garantendo così maggiore sicurezza ai suoi occupanti. Integrerà sensori LIDAR, come anticipato un mese fa, che ne garantiscono il funzionamento anche in condizioni notturne di scarsa luminosità.

In questa versione presentata sono presenti volante e pedali, sebbene il modello definitivo non li avrà. Per realizzare un’auto completamente autonoma, la SAE definisce il veicolo di livello quattro (SAE-defined level 4-capable), che non richiede un conducente per prendere il controllo, e l’auto deve essere in grado di agire come farebbe un essere umano al volante. Il sistema di “conducente virtuale” di Ford è progettato proprio per questo ed è composto da:

• Sensori – LIDAR, telecamere e radar
• Algoritmi per la localizzazione e la selezione dei percorsi
• Visione artificiale e apprendimento
• Mappe 3D ad alta definizione
• Grande potenza di calcolo e informatica per gestire questi dati

Questi sensori, posizionati sui montanti anteriori, offrono un campo visivo fino a 360° per vedere con maggiore dettaglio e precisione gli oggetti, rilevati tramite luce e portata in un raggio di circa 200 metri attorno all’auto. Questi dispositivi servono a ottenere il maggior numero di informazioni sull’ambiente e, così, a riferire correttamente diverse variabili, come le dimensioni degli oggetti e la loro posizione rispetto al veicolo.

Inoltre, secondo quanto abbiamo potuto sapere, il nuovo modello avrà tre telecamere montate sul tetto e una quarta rivolta in avanti, collocata sotto il parabrezza. I radar sono predisposti per rilevare senza errori, a corto e lungo raggio, qualsiasi oggetto in condizioni avverse, come pioggia, nebbia o neve, integrando l’azione delle telecamere per determinare il movimento. Tutte le informazioni raccolte dai diversi sensori vengono inviate a un computer in grado di elaborare più di un terabyte di informazioni all’ora, per circolare in piena autonomia senza l’aiuto di un conducente.

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Per gestire tutte le sue funzioni (sterzo, frenata, accelerazione, trasmissione, …) e per mantenere in funzione tutti i sensori, le telecamere e lo stesso sistema intelligente, la Fusion autonoma deve ricavare energia da batterie ad alta capacità. Ciò significa che la prossima generazione di veicoli autonomi Ford dovrà disporre di un generatore aggiuntivo di questa energia.

Sebbene questa versione integri volante e pedali, il modello definitivo non li avrà. Nel 2017 inizieranno i test di queste auto autonome di Ford sulle strade europee. Finora erano state testate solo nel paese americano, più precisamente su strade degli stati del Michigan, dell’Arizona e della California. Inoltre, contano di ampliare la flotta di veicoli di prova fino a raggiungere 90 unità entro quest’anno.