未来のステアリングホイールは、このようになるかもしれません（Hyundai）

Hyundaiは新しいステアリングホイールに取り組んでおり、この韓国メーカーの新しい特許の内容を見ることができました。この自動車メーカーは全力を挙げて、Hyundai Ioniq 5のような非常にエキサイティングな車両を開発しています。完成車だけでなく、技術面でも大きな飛躍を遂げつつあります。

今回、同社はさらに一歩進め、ドイツでフォーミュラ1のシングルシーターからインスピレーションを得たと思われる先進的なステアリングモジュールの特許を出願しました。さらに、この特許は、新しいことに挑戦しようとする同社の姿勢をあらためて示すものでもあります。新しいHyundaiのステアリングホイールのデザインは、ステアリングの内側に配置されたディスプレイを備えています。このデザインが、ステアリングホイールがインストルメントクラスターを隠してしまうことに悩むドライバーがいるという問題に対応している点は重要です。

これがHyundaiの革新的なステアリングホイールです

この新しいステアリングホイールでは、情報はインストルメントクラスターではなく、ステアリングホイール上に表示されます。Hyundaiがドイツで登録した特許には、ステアリングに装備されたドライバー用エアバッグが、ディスプレイを損傷させることなく展開できる仕組みが説明されています。表示装置とエアバッグはそれぞれ別のブラケットに分けて配置されています。

Hyundaiがステアリングホイールにタッチコントロールを採用するのはこれが初めてではありませんが、今回の特許の狙いは、ラジオ局を切り替えるよりも車両情報を見やすくすることにあります。かなり複雑な解決策に思えるかもしれませんが、ステアリング上のディスプレイによって運転中の注意散漫が増え、ちょっとした気の散りを引き起こす可能性もあるのではないか、という点も考える必要があります。

数か月前、Hyundaiグループに属するGenesisは、Mint Conceptを発表しました。このモデルはすでに大型のステアリングディスプレイを備えていました。今後のGenesisまたはHyundaiのモデルが、この新しいステアリング表示システムを採用する可能性が高いと考えられます。ただし、特許出願が、必ずしもこの新技術の採用を意味するわけではない点は注目に値します。高性能ファミリーの新しいメンバーとして、ステアリングにディスプレイを備えた革新的なステアリングホイールを搭載したHyundai Nが登場する日が来るのでしょうか。

新しいHyundaiに、このようなデジタルインストルメントクラスターをステアリングに搭載することは意味があると思いますか、それとも危険な注意散漫だと考えますか。特許が量産に結びつくかどうかは、今後を見守る必要があります。