自動運転は、それを実現するためにBMW、Intel、Mobileyeを一つにまとめています

自動運転は今まさに注目の話題です。自動運転車の電気自動車に搭載された運転支援システムを使用中にTesla Model Sのドライバーが死亡する痛ましい事故が発生したことは周知の事実であり、これによって現行の自動運転モードの有効性に疑問が投げかけられています。しかし、だからといって研究が中断されるわけではなく、各メーカーはそれらを改良し、完全に安全なものにしようと努めています。BMWもそうした取り組みを続けている企業の一つであり、そのためにIntelおよびMobileyeと提携し、新たなシステムの開発に取り組んでいます。

この3社は、車両が自ら走行する能力を高めていくための複数の目標を定めています。BMW iNextの登場は間もなくであり、同社のバイエルン系ブランドにおける自動運転戦略の幕開けとなるでしょう。これは、自動運転化を可能にする運転支援システムを初めて搭載するモデルになる見込みです。ただしその前に、3社が段階的に改良を進めていく自動運転の3つのレベルが定められています。

自動運転の3つのレベル

その最初のものはレベル3で、「アイズ・オフ（Eyes Off）」と呼ばれ、ドライバーが道路から目を離し、常に走行状況に注意を払う必要がなくなることを可能にします。レベル4は「マインド・オフ（Mind Off）」と呼ばれ、ドライバーは目的地に到着するために何もする必要がなく、車両がすべてを担います。

最後に、第5レベルは「コントローラー・オフ（Controller Off）」と呼ばれ、車内にドライバーが不要となり、乗員が誰もいない状態で出発地から目的地まで車両が移動できるようになります。このレベルは新たな事業モデルも切り開くもので、経路を管理する人の介在しない輸送システムの導入も可能になるでしょう。当然ながら、この最終レベルの実現には長い時間がかかる見込みであり、現時点では各メーカーの優先課題ではありません。

現在すでに一部存在するものの、なお改良が必要なこれらのレベルに到達するためには、発生する膨大なテラバイト規模のデータを処理し、センサーが捉える情報や走行機構が実行すべき動作を管理できる非常に高性能なプロセッサーが必要です。この役割を担うのがIntel AtomおよびXeonのプロセッサーです。そのため、近いうちに興味深い成果が得られ、人間の介入なしに車両が自律的に走行できるようになるための進歩に、改めて大きな期待を寄せられるようになるでしょう。

出典 | Carscoops