CO2排出量：NEDCサイクルと新WLTPサイクルの違い

2018年9月以降、それまで法定基準内のCO2排出量だった自動車が、その排出量を以前より15%から20%程度増加させているという状況になっています。同じ車両でも、CO2排出量が100 g/kmであったものが、この日以降は115～120 g/kmの排出量を記録するようになりました。なぜこのようなことが起きるのでしょうか。この変化の原因は、大気汚染物質の測定システムにあります。

2018年9月以前は、自動車業界の標準であったNEDCサイクルが使用されていました。ディーゼルゲート（Volkswagen）の一件を受けて、当局はより厳格な対応を取ることを決め、測定をより信頼性の高いものにし、排出ガスを隠すような不正行為を防ぐ方法の検討を始めました。こうして生まれたのがWLTPサイクルであり、これによって測定値が変わることになったのです。

NEDCとWLTPの違い

NEDCサイクルとWLTPサイクルには違いがあり、そのため測定結果が大きく変わります。NEDCサイクルでは、密閉された試験室で試験が行われ、車両はローラーの上に置かれ、その場を動かずに走行する状態にされました。試験時の最高速度は非常に低く、排出ガスの程度を正しく評価するために必要な情報を十分に得ることができませんでした。

WLTPサイクルでは、実際の走行環境、つまり道路上で試験が行われます。このような試験では、排出される汚染物質の量も異なって記録されます。車両は通常の使用状況を再現する試験を受けるため、記録はより現実に近いものになります。さらに、この試験の最高速度は120 km/hに達します。

試験条件は実際のドライバーの運転行動を再現するものであるため、車両の燃費や排出ガスをより正確に評価することができます。WLTPサイクルでは、最も汚染度の高い車両に対する規制が強化されました。NEDCサイクルでは汚染度が低いとみなされていた車両も、現在では規制値を超えてしまうことがあります。

こうして、より現実に即した法規制を実現でき、メーカーが申告するCO2排出量と車両が実際に排出するCO2量との大きなずれを防ぐことができます。自動車の保有台数による汚染は重大ですが、それが大気汚染問題の一部にすぎないことは既によく知られています。

航空、海運、発電における化石燃料の使用による汚染は、自動車による汚染をはるかに上回りますが、それに対して講じられる対策はすべての人にとって有益となり得ます。メーカーはすべての車種で排出ガスの削減に取り組んでおり、そのためそれに向けた投資は毎年増加しています。エンジンはますます効率的になっていますが、まだ変えるべき点も残されています。

購入者の意識も重要です。現在最も売れている車種を見るだけで分かります。それはSUVや、その他のクロスオーバー車であり、燃費が高く、空力性能も劣るため、より多くの汚染物質を排出します。WLTPサイクルは、メーカーにこの方向での取り組みを一層促すことになり、排出ガスの面で実用性の低いこれらの車両の性能を、着実に向上させていくことになるでしょう。