Fordのブロンコは、Gクラスなどのライバルを追い詰めることになるだろう。動画がそれを証明している。

Fordは、オフロード性能を備えた車両の開発において確かな知見があることを、これまでに何度も示してきた。ランジャー・ラプターがその証拠だが、4×4を生み出す企業としての実力をさらに裏付けるため、このオーバルマークのブランドは次期ブロンコの先行公開を行うことにした。この由緒ある名は、かつてオフロード車のセグメントに革命をもたらしたモデルを想起させるもので、生産終了から24年を経て、エネルギーを満ちあふれさせ、かつてないほどの力強さで帰ってくる。

Fordは、この車両の開発に長らく没頭してきた。第5世代ブロンコが与える影響を考えれば当然のことだ。現時点では、このアメリカン4×4の次期モデルに関する詳細を探ろうとする数多くの噂が飛び交っているが、きわめて分かりやすい動画を通じて、ブロンコに関するいくつかの情報を明らかにしたのはブランド自身である。

このオーバルマークのブランドは、SUVと従来型の4×4をどのように区別すべきかを熟知しており、そのためブロンコは両者の完璧なバランスを備えたモデルになるという。この融合により、Fordの新たな一員は、オフロードセグメントの大御所二台、Mercedes-ベンツのGクラスとToyotaランドクルーザーの座を奪う構えだ。両車はこれまで、ほとんど脅かされることなく君臨してきた。

現時点では、Fordはブロンコの技術的な詳細について沈黙を守っている。レトロなデザインになることを除けば、このブランドの次期4×4について私たちが知っていることはごくわずかだ。実際、Ford自身が提供したこの動画からは、新型ブロンコを打ち負かすのが難しいタフなオフロード車にするであろういくつかの特徴を予測することができる。

Fordの4×4がさまざまな障害物を軽々と乗り越える様子を考えると、長いストロークを備えた、場合によってはランジャー・ラプターと同様にFox製のサスペンションが期待できる。複数のロック式デフと副変速機の搭載もほぼ確実で、本格的なオフロード走行を行ううえで欠かせない要素である。

https://youtu.be/9BaKhSloYdY

こうしてFordは、純粋かつ本格的なオフロード車のセグメントを復活させようとしている。このような自動車の分野は、近年あまり好調ではなかった。しかし、4×4は再び空前の人気を取り戻しており、今後はより多くのブランドがこの大きな注目を集めるセグメントに力を注いでいくことを期待している。