Karma Automotiveは、拡張航続距離型の電動ピックアップのティーザーを公開

Karma Automotiveは、ロサンゼルス・オートショーでコンセプトカー「Karma SC2」を披露して注目を集めましたが、同社にはもう一つ興味深いモデルが控えているかもしれません。

同社の販売戦略を詳述したプレスリリースには、トラックまたはピックアップのティーザースケッチが隠されています。Karmaはこの言葉を使っていませんが、同車をEREV変換プロジェクトと呼んでいます。Karmaは、同社のEREV拡張航続距離パワートレイン技術の柔軟性を示すことを目的として、「コンセプト実証」の変換プロジェクトを進めると述べています。

カリフォルニア州アーバインのグローバル拠点で開発されているEREV変換プロジェクトは、拡張型パワートレインを「軽量乗用車以外の幅広い車両」に適用できる実現性を示すとともに、「Karma Technologyが他社のために何ができるか」を実証するとされています。

画像は明らかに予備的なスケッチですが、有望に見えます。トラックは「Rivian R1T」に非常によく似た現代的な外観で、換気用の短いボンネット、洗練された水平型ヘッドライト、発光するKarmaロゴ、Cピラーの処理が特徴的なスポーティなウィンドウラインと短いカーゴベッドを備えています。また、Karmaの特徴であるルーフのソーラーパネルも確認できます。

Karma Automotiveは電動ピックアップを開発中の可能性があります

「拡張航続距離パワートレインは、特に企業や車両フリートで使用される大型車両において、フルバッテリーシステムに代わる賢明な選択肢です」と、KarmaのCEOであるLance Zhou博士は述べています。拡張航続距離ピックアップを自社用に製造するのか、他社向けに製造するのか、あるいは両方なのかは、今後の動向を待つ必要があります。

Zhou氏が指摘するように、Karma Groupは「ハイテクのインキュベーターであり、製品開発を加速させたり、当社のデザインを活用したりするために、エンジニアリング、設計、カスタマイズ、製造の資源を必要とする他社へのサプライヤーでもある」とのことです。しかし、このトラックは複数車種向けの電動バッテリープラットフォーム「Project e-Klipse」は使用しません。後者は2021年に発表され、SC2コンセプトに着想を得た今後のモデルを支えるものとなります。

「当社の二つの中核技術には、完全電動車（BEV）と拡張航続距離EV（EREV）が含まれます」とZhou氏は語りました。「完全電動の未来を全面的に採用する一方で、並列式の拡張航続距離パワートレインがもたらす大きな利点を無視することはできません」。

Karmaの今後の方向性は、五つのスマートテクノロジー・エコシステムにも基づいています。

• Karma Skateboard：BEVおよびEREVのパワートレインに対応するモジュール式プラットフォーム。
• Karma Cockpit：没入感と個人化されたドライブ環境。
• Karma CarNet：5G技術の力で安全につながるコネクテッドカー。
• Karma Drive：パッシブ、アクティブ、インテリジェントな安全機能と発展する自動運転技術。
• Karma Cloud：クラウドコンピューティング、データ統合、分析、人工知能。

「これらのエコシステムは、事業目標を達成し、長期的な価値提案を確立するための競争上の旗印を立てる場となります」とZhou氏は説明しました。「スタートアップ、アカデミア、企業、サービスプロバイダー、開発者との提携を活用していきます」。