Karma Automotive dévoile un teaser de son pick-up électrique à autonomie prolongée

Karma Automotive a fait sensation au Salon de l’automobile de Los Angeles avec son impressionnant concept Karma SC2, mais la marque pourrait avoir un autre modèle intéressant en réserve.

Caché dans un communiqué de presse détaillant sa stratégie commerciale, on trouve un croquis teaser d’une camionnette ou d’un pick-up, bien que Karma n’utilise pas ces termes pour le décrire ; il l’appelle plutôt un projet de conversion EREV. Karma affirme que son objectif est de démontrer la flexibilité de la technologie de groupe motopropulseur à autonomie prolongée (EREV) de la société à travers un projet de conversion de « preuve de concept ».

Développé au siège mondial de la société à Irvine, en Californie, le projet de conversion EREV devrait démontrer la viabilité des groupes motopropulseurs de la gamme « range extension » « sur une large gamme de véhicules au-delà des voitures particulières légères » et « démontrera également ce que Karma Technology peut faire pour d’autres entreprises ».

L’image est manifestement un croquis préliminaire, mais elle semble prometteuse. La camionnette affiche un style moderne, très proche de la Rivian R1T, avec un capot court et ventilé, des feux avant horizontaux élégants, un logo Karma lumineux, une ligne de custode sportive avec un traitement intéressant du montant C et un plateau court. On distingue également des panneaux solaires sur le toit, une spécialité de Karma.

Karma Automotive pourrait travailler sur un pick-up électrique

« Les groupes motopropulseurs à autonomie prolongée représentent une alternative intelligente aux systèmes entièrement électriques, en particulier pour les véhicules plus grands utilisés par les entreprises et les flottes », déclare le Dr Lance Zhou, PDG de Karma. Reste à savoir si Karma construira ce pick-up à autonomie prolongée pour elle-même, pour d’autres constructeurs, ou pour les deux.

Comme le souligne Zhou, Karma Group « est un incubateur technologique de pointe et un fournisseur pour d’autres entreprises qui ont besoin de nos ressources en ingénierie, design, personnalisation et fabrication pour accélérer le développement de leurs produits ou profiter de notre capacité à apporter une touche de luxe ». Cependant, le camion n’utilisera pas la plateforme électrique multi-véhicules à batterie « Project e-Klipse ». Cette dernière sera lancée en 2021 et servira de base à de futurs modèles inspirés du concept SC2.

« Nos deux technologies principales comprennent les véhicules entièrement électriques (BEV) et les véhicules à autonomie prolongée (EREV) », a déclaré Zhou. « Bien que nous adoptions pleinement un avenir entièrement électrique, nous ne pouvons ignorer les grands avantages qu’offrent les groupes motopropulseurs à autonomie prolongée en parallèle. »

La feuille de route de Karma repose également sur cinq écosystèmes technologiques intelligents :

• Karma Skateboard : une plateforme modulaire pour les systèmes de propulsion BEV et EREV.
• Karma Cockpit : un environnement de conduite immersif et personnalisé.
• Karma CarNet : véhicules connectés en toute sécurité grâce à la puissance de la technologie 5G.
• Karma Drive : fonctions de sécurité passives, actives et intelligentes, et technologies de conduite autonome en plein essor
• Karma Cloud : informatique en nuage, intégration de données, analyse et intelligence artificielle.

« Ces écosystèmes seront le terrain sur lequel nous planterons notre drapeau concurrentiel pour atteindre nos objectifs commerciaux et établir notre proposition de valeur à long terme », a expliqué Zhou. « Nous nous appuierons sur des partenariats avec des start-ups, des académies, des entreprises, des prestataires de services et des dével