Saab 9-5、マドリードでの発表会

Saabは消滅したわけではありません。言わば、より良い人々の手に渡ったと言えるでしょう。完全独立からわずか2か月後、GMとの買収合意から7か月が経った今、このスウェーデンブランドは、人気モデルである9-5の進化版を発表しました。しかも、ただのモデルではありません。長く愛されるために登場したと予告しておきます。プレミアムブランドと競合できる、非常に魅力的な価格設定です。

70年以上前、このスウェーデンブランドは航空機の製造から誕生しました。その後自動車を手がけるようになり、空の技術をアスファルトの上へと受け継いでいきました。時は流れましたが、技術のパイオニアであることは誇ってよいでしょう。1980年代にはすでに、現在知られているヘッドアップディスプレイの原型が登場していました。速度や回転数をフロントガラスに映し出し、ドライバーが道路から目を離さずに済む小さなディスプレイです。また、F1で使用されているアクティブヘッドレストのHANSを発明したのもこのブランドです。

しかし、航空機や技術、未来の話をするのではなく、車と現在の話をしたいので、本題に入りましょう。

私たちが最も気がかりだった点のひとつは、このブランドがどの人々の手に渡ったのかということでした。ブランドのファンにとっては朗報です。何も失っておらず、むしろ得をしたと考えられます。Manuel Alcázarブランドのゼネラルマネージャーは、戦略は変わらないと説明してくれました。スカンジナビアの出自によって物事を正しく行い、航空技術から受け継いだテクノロジーを用い、プレミアムブランドにふさわしい独自のデザインと革新性を備え、そして相応しい品質を提供するということです。

今後5年間で、ブランドの進歩と発展を確かなものにするため、資金は確保され、紙の上の計画も実現されていきます。現在は、この期間に設定された5つの段階・マイルストーンの最初にあたります。

1. Saab 9-5の発表：現在にあたり、すでに達成しています。
2. Saab 9-4Xの発表：ロサンゼルスで行われ、このSUVの販売は来年初めに開始されます。
3. 9-3のリデザイン：9-5と似たラインを維持する予定です。
4. 9-3より下のセグメント：9-2のコンセプトについて話題になっていますが、噂の域を出ておらず、新たな詳細は明らかにされていません。
5. 2年後の9-5を皮切りに、論理的なモデル刷新のサイクルが始まります。

このブランドの哲学は、想像とは大きく異なるものになり得ます。まず運転者が中心に据えられ、ペダルやスイッチ類に囲まれ、後部座席、そして車体へと続く構成になっています。これが重要なのは、運転者が優先され、重視されるのが車に乗る人であって、外観デザインを称賛する人や快適さを楽しむ人ではないからです。

このセグメントのすべてのモデルがEuroNCAPで5つ星を獲得しています。これは全バージョンにおいて当然の評価であり、標準装備の10個のエアバッグによるものです。通常の装備に加え、後部座席の左右にある胸部用エアバッグ2個も備えています。また、購入時に運転講習を含めることも予定されており、これは標準で付属するSaab Performance Programと呼ばれるもので、道路上での市民的な配慮、効率性、運転の安全性を広めることを目的としています。ますます多くのブランドがこれを提供しているため、Saabも遅れを取るわけにはいきませんでした。

ブランドはこのセグメントの中でプレミアムとして際立ち、抜きん出たいと考えていますが、価格を見るとそうではないようです。エントリーグレードのエンジンは、まさに私たちが試乗したもので、35,500ユーロから利用可能な160CVの出力を発揮する2.0リッターターボディーゼルです。最新技術を搭載し、その多くはオプションですが、一部は標準装備です。同じ価格で、180CVの1.8リッターターボガソリンも用意されています。

次回の投稿では、車との最初の接触、すなわち触れて、感じて、運転を楽しむことができた30分あまりの試乗の様子をお伝えし、その走りの特徴を把握し、何より話題になること間違いなしの一台を満喫した感想をご紹介します。