Volkswagenは、米国で法規制に適合しないとして、ID. Buzzのロングホイールベース版の販売を停止

このドイツの自動車メーカーは、米国で待望の電気ロングホイールベースバンの販売を一時停止せざるを得なくなったほか、すでに販売された5000台以上のユニットのリコールを行うことになった。この国の安全規制に適合しないためだ。より具体的には、ロングホイールベース版の3列目シートの寸法に問題があり、同社は規制に適合させるために変更を加える必要がある。

VolkswagenがID. Buzzのロングホイールベース版の販売で足止めを余儀なくされるのは、今回で2度目だ。このロングホイールベース版は北米で販売されているバリエーションである。昨年4月には、ダッシュボードのブレーキアイコンに問題があったため、同社はこのモデルの販売も一時停止せざるを得なかった。そのアイコンには「brake」という文字が含まれていなかった。

ID. Buzzのロングホイールベース版は、北米市場で需要の高い広い室内空間を提供し、3列目シートの設置も可能にしている。しかし、米国道路交通安全局（NHTSA）が提出した文書によると、この3列目シートはシートベルトに関する規制に違反している。

より正確に言うと、3人掛けを想定して設計された3列目には、シートベルトが2本しかないため、衝突時の保護措置を定めた連邦自動車安全基準第208号に違反している。この問題は2月中旬に、Volkswagenの部品サプライヤーによって特定され、ドイツの自動車メーカーに直ちに報告された。3月には外部テストのプログラムが実施され、4月にはID. Buzzのロングホイールベース版の3列目に3本目のシートベルトが必要であることが確認された。

このドイツの自動車メーカーはこれにどう対処するのか？

この誤りを解決するため、Volkswagenは、販売店が中央部に詰め物のない固定式の内装パーツを取り付け、座面を縮小することで3列目の使用可能なスペースを制限し、規制に適合させると発表した。さらに、まだ販売されていないID. Buzzのユニットは、これらの改修が完了するまで販売できない。

特筆すべきは、米国ではVolkswagenがID. Buzzのロングホイールベース版のみを販売しており、これまで3列シートの6人乗りまたは7人乗り仕様で提供されていたという点である。