기아 스팅어의 후속 모델이 위기에 처했을 수도 있다

자동차 제조사 Kia는 이 스포츠 세단의 후속 모델을 출시할지 아직 결정하지 않았다고 밝혔다. Kia Stinger. 브랜드의 독일 디자인 스튜디오 부사장이자 수석 디자이너인 그레고리 기욤은 지난 프랑크푸르트 모터쇼에서 Kia Stinger가 회사가 기대했던 만큼의 판매량을 기록하지 못했다고 확인했다.

“우리는 대량 판매를 기대한 적이 really 없었습니다.” 기욤이 말했다. “이 차는 ‘헤일로 카’였습니다. 적어도 미국 시장에서는 성공하고 싶었고, 그곳이 가능성이 있다고 봤습니다. 그 시장에 대해 매우 높은 기대를 가졌지만, 이런 세그먼트에서 출발하는 것은 매우 어렵습니다.

“제 경력은 Audi에서 시작되었습니다. 기억하기로는 Audi A8 리무진을 통해 BMW 7시리즈나 Mercedes-벤츠 S-클래스의 눈높이에 도달하기까지 세 세대가 걸렸습니다. 끈기가 필요합니다. 이런 세그먼트(프리미엄이나 이미지 중심 차량)에 진입하려면 시간이 필요합니다”라고 독일 기아의 부사장이 설명했다.

기욤과 그의 디자인 팀은 Kia Stinger를 탄생시키는 데 핵심적인 역할을 했으며, 고객들이 이 브랜드의 세단에 더 높은 가격을 지불하는 데 아직 적응 중이라는 점도 인정했다. “먼저 Kia Stinger가 계속 생산될지, 그리고 제가 정말 바라는 것처럼 계속 이어질지, 그리고 미래에도 이 형식을 유지하는 것이 맞다고 우리가 믿는지 확인해야 합니다”라고 그는 말하며, Stinger가 살아남는다면 전동화될 수도 있다고 제안했다.

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기아 스팅어의 미래는 전동화일까?

“아시다시피 전동화와 관련해 많은 일이 일어나고 있어서, Stinger가 다른 무언가로 바뀔 수도 있습니다. 모르겠습니다. 아직 거기까지 가지 않았습니다. 시간이 조금 있습니다.” 이 고성능 세단은 수많은 상을 받았지만, 한국 자동차 제조사가 기대했던 만큼 많은 마음을 얻지는 못했고, 회사는 현재 후속 모델을 만들지 여부를 결정하는 중입니다. 2세대 Kia Stinger가 추진된다면 전기차가 될 수도 있습니다.

세단 판매의 전 세계적 하락은 특히 기대를 모았던 북미에서 Kia Stinger에 직격탄을 날렸습니다. “회사는 이를 이해할 준비를 해야 할 것입니다. 세단 시장이 전 세계적으로 점점 더 어려워지고 있음에도 불구하고 저는 우리가 계속해야 한다고 생각합니다.”

호주에서의 Kia Stinger 판매도 예상치의 약 절반 수준으로 이어지고 있으며, 작년 이맘때보다 수요가 줄었습니다. 그럼에도 대형 차량 부문에서 Holden Commodore에 이어 두 번째로 많이 팔리는 모델이며, Mercedes E-클래스, BMW 5시리즈, Skoda Superb보다 앞서 있습니다.

기욤은 자신과 유럽 팀이 이 차를 탄생시키는 데 도움을 주었기 때문에 Stinger에 대해 애착이 강합니다. “Stinger는 유럽 디자인입니다“라고 그는 말했습니다. “처음부터 끝까지 이 콘셉트는 우리의 것이었고, 이런 차를 만들겠다는 아이디어도 우리의 것이었으며, 끝까지 함께 해왔습니다. 정말로 우리의 아이이며, 가장 자랑스러운 차입니다.”

피부 아래에서 쌍둥이 차량인 Genesis G70과 비교했을 때 개선의 여지가 있는지 묻자, 기욤은 “Stinger는 그랜드 투어러가 되려고 합니다. Genesis는 BMW 3시리즈의 경쟁자가 되려고 합니다”라고 답했습니다. “처음부터 우리는 그것이 BMW 3시리즈만큼, 또는 제네시스만큼 타이트하게 될 수는 없다는 것을 알고 있었습니다. 포트폴리오에 여러 브랜드가 있을 때 차들을 나란히 놓는 것은 어리석은 일입니다. 우리는 서로 다른 목표를 겨냥합니다.”